"Le président Yahya Jammeh a gracié Hussein Tajudeen (Tajco), qui avait précédemment été déclaré persona non grata", affirme ce communiqué du gouvernement, daté du 25 octobre, obtenu mercredi par l'AFP à Banjul.
"M. Tajudeen est donc libre de revenir en Gambie à compter de ce 25 octobre 2013", selon la même source.
En juin, Hussein Tajudeen, qui fut un proche de Yahya Jammeh, avait été accusé d'avoir développé des "activités économiques indésirables" en Gambie et d'avoir été impliqué dans la vente d'aliments périmés, avait alors affirmé à l'AFP un enquêteur gouvernemental.
Il avait été déclaré persona non grata et expulsé du pays. La présidence lui avait donné 72 heures pour s'en aller.
M. Tajudeen résidait en Gambie depuis quinze ans, il possède la plus grande chaîne de supermarchés de Gambie (Kairaba) et était le principal importateur de riz et de farine via une de ses sociétés (Tajco).
Son expulsion avait été suivie de l'interdiction de l'importation de cuisses de poulet congelées, mais le gouvernement n'avait fait aucun lien entre ces deux décisions.
Ces affaires avaient fait grand bruit dans les milieux d'affaires de la Gambie - ex-colonie anglophone d'Afrique de l'Ouest en partie enclavée dans le Sénégal - où les produits importés sont largement recherchés par les commerçants détaillants et les consommateurs.
Puis mi-juin, le président Jammeh a annoncé que son pays allait interdir à partir de 2016 l'importation de riz en estimant que cette mesure aidera à promouvoir les productions locales.
Le riz est un des aliments de base prisés des Gambiens, mais leur pays n'en produit que des quantités modestes, en culture sèche, irriguée ou inondée et généralement pour la consommation locale. Les importations, principalement d'Asie du Sud-Est, fournissent l'essentiel de la demande nationale, d'après des spécialistes du secteur.
Depuis son arrivée au pouvoir par un coup d'Etat en 1994, Yahya Jammeh dirige la Gambie d'une main de fer.


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