Un passager clandestin qui tentait de rejoindre Paris dissimulé dans la trappe d'atterrissage d'un avion d'Air France est mort à Niamey, a-t-on appris jeudi auprès d'un porte-parole de la compagnie.
"Selon les premières informations recueillies aujourd'hui (jeudi), un passager serait tombé à Niamey de la trappe d'atterrissage d'un de nos avions dans laquelle il se serait dissimulé, laissant supposer qu'il s'agissait d'un passager clandestin", a déclaré ce porte-parole, confirmant partiellement des informations de l'agence africaine APA.
Il a précisé que l'accident était survenu mercredi soir et que l'avion, un Airbus A330 parti de Ouagadougou, était depuis immobilisé à Niamey pour les besoins de l'enquête, et ce, pour une durée indéterminée.
Il a en outre démenti les informations selon lesquelles des traces de sang avaient été retrouvées à l'intérieur de l'avion. "Aucune trace de sang n'a été trouvée à l'intérieur de la cabine", a-t-il affirmé.
Selon lui, des traces de couleur rouge ont été en revanche constatées sur un volet d'une aile, "mais à ce stade de l'enquête, nous ne savons pas si ces traces sont du sang de la personne retrouvée morte ou si elles proviennent d'un oiseau ou même du liquide hydraulique", a-t-il expliqué.
Une source aéroportuaire à Niamey a indiqué de son côté à l'AFP qu'il s'agissait "d'un corps tombé du train d'atterrissage d'un avion d'Air France à environ une dizaine de kilomètres de l'aéroport de Niamey". "Le corps a été retrouvé sans vie, il s'agit probablement d'un clandestin burkinabé", a ajouté cette source.
Les passagers clandestins cachés dans la trappe d'atterrissage succombent généralement au froid en altitude et leur corps tombe quand l'avion sort son train d'atterrissage.
Marou Amadou, porte-parole du gouvernement nigérien, a lui confirmé qu'une enquête était ouverte.
L'avion était parti de Ouagadougou mercredi à 23H26 (heures locales) et était arrivé à Niamey à 01H29.
Les 201 passagers, dont trois bébés, et le personnel de bord (deux pilotes et neuf hôtesses et stewards) vont être réacheminés d'ici à vendredi matin à Paris sur deux vols, a ajouté le porte-parole d'Air France.
Interrogé sur l'occurrence de ce genre d'accident, le porte-parole d'Air France a rappelé que le dernier décès similaire d'un clandestin sur un vol Air France remontait à décembre 2007. Il avait alors embarqué au Caire et avait été retrouvé mort à l'arrivée à Paris.
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