Cuba affirme que les armes à bord d'un navire nord-coréen retenu à Panama lui appartiennent

Les autorités cubaines ont affirmé mardi que les armes retrouvées à bord d'un navire nord-coréen arraisonné lundi à Panama lui appartenaient et qu'elles devaient être réparées avant de revenir dans l'île.

"A bord du navire concerné (le cargo Chong Chon Gang), étaient transportées 240 tonnes d'armes défensives obsolètes - deux missiles complets sol-air Volga et Pechora, neuf fusées en pièces détachées, deux avions de type Mig-21 et 15 moteurs pour ce type d'appareil-, toutes fabriquées au milieu du siècle passé et qui devaient être réparées et revenir dans notre pays, a indiqué un communiqués du ministère cubain des affaires étrangères lu à la télévision.

"Les accords souscrits par Cuba dans ce domaine reposent sur la nécessité de maintenir notre capacité défensive pour préserver la souveraineté nationale", a ajouté le communiqué du ministère cubain publié 24 heures après que les autorités panaméennes eurent annoncé la découverte d'armes sur le bateau nord-coréen.

Les autorités panaméennes poursuivaient mardi l'inspection d'un navire nord-coréen provenant de Cuba dans lequel a été découvert un radar pour missiles sol-air datant de l'ère soviétique, dissimulé sous des tonnes de sucre.

A bord du cargo, intercepté vendredi, se trouvaient 220.000 quintaux de sucre, mais "quand nous avons commencé à décharger (ce sucre), nous avons trouvé des containers", dans lesquels cet équipement non déclaré a été découvert, a expliqué lundi soir sur Radio Panama le président du pays, Ricardo Martinelli.

Le cargo Chong Chon Gang a été intercepté du côté atlantique du canal et conduit au quai Manzanillo du port de Colon, à 80 kilomètres de la capitale, Panama, où il est amarré dans une zone à l'accès restreint.