L'opposant Mohamed ElBaradeï a rencontré mercredi le chef d'état-major des forces armées, le général Abdel Fattah al-Sissi, a-t-on appris de deux sources politiques.
Cette rencontre est intervenue quelques heures seulement avant l'expiration à 16h30 de l'ultimatum de l'armée au président islamiste Mohamed Morsi, auquel les militaires demandent de répondre aux revendications de l'opposition représentée par M. ElBaradeï.
Le grand cheikh de l'institut islamique Al Azhar, Ahmed al-Tayeb, et le pape de l'Eglise copte d'Egypte, le patriarche Théodore II, ont aussi participé à cette réunion, a-t-on appris de source gouvernementale.
Ahmed al-Tayeb a apporté son soutien à l'appel de l'armée invitant les responsables politiques à répondre aux exigences des manifestants antigouvernementaux. Théodore II a donné mardi sa bénédiction au mouvement de contestation contre Mohamed Morsi.
Deux représentants du mouvement "Tamarud" rassemblant les jeunes manifestants étaient aussi présents, de même que des délégués du parti fondamentaliste musulman Nour, dit-on de sources politiques.
"Lors de cet entretien, ElBaradeï va exhorter les forces armées à intervenir pour mettre fin au bain de sang", a dit une source au sein de l'opposition.
De source militaire, on a démenti la tenue de cette réunion.
La branche politique des Frères musulmans assure pour sa part avoir refusé une invitation à une rencontre avec l'état-major. "Nous n'acceptons les invitations de personne (à des réunions). Nous avons un président et c'est tout", a déclaré Walid al-Haddad, l'un des dirigeants du Parti de la liberté et de la justice (PLJ), à Reuters.