Fukushima : nouvelle fuite d’eau radioactive

Le gestionnaire de la centrale accidentée de Fukushima, au Japon, a annoncé mercredi avoir découvert une fuite d'eau radioactive dans l'une des citernes en acier nouvellement installées et utilisées à la place de réservoirs de stockage d'eau souterrains qui ne sont pas assez étanches.

Le volume d'eau s'étant écoulé est évalué à environ un litre, au rythme d'une goutte en plusieurs secondes.

Un porte-parole de la compagnie, Tokyo Electric Power (Tepco), a cependant affirmé au cours d'une conférence de presse qu'il n'y avait pas lieu de craindre un impact sur l'environnement. Tepco a également souligné que les raisons de cette nouvelle fuite sont à l'étude.

La citerne défectueuse, des pans d'acier assemblés, avait été mise en place fin mai, pour stocker une partie des plus de 20.000 tonnes d'eau contaminée qui devaient initialement être contenues dans des réservoirs creusés dans le sol mais qui se sont avérés inutilisables, laissant passer le liquide radioactif pour une cause indéterminée.

La nouvelle fuite a été observée au niveau des jonctions des plaques, mais Tepco n'a pas réussi à la stopper en serrant davantage les boulons, ce qui a conduit les techniciens à retirer une partie de l'eau pour que son niveau soit inférieur à celui du point de fuite.

En raison de ce nouvel incident et des précédents, la compagnie japonaise est forcée de revoir sa gestion de l'eau radioactive qui s'accumule sur le site du fait des injections destinées au refroidissement des réacteurs ravagés par le tsunami du 11 mars 2011, de la pluie et de divers autres facteurs.

Trois fuites similaires impliquant le même type de citernes d'acier auraient également été constatées en 2012, avant celles relevées en avril sur les réservoirs souterrains.