Koweït : démission du ministre du Pétrole avant son audition au Parlement

Le ministre koweïtien du Pétrole Hani Hussein a démissionné, visiblement pour éviter d'être auditionné au Parlement sur une compensation de 2,2 milliards de dollars versée à la firme américaine Dow Chemical et d'autres irrégularités, a rapporté un journal local lundi.

Cité par le quotidien Al-Qabas, M. Hussein a exprimé l'espoir que "le nouveau ministre du Pétrole donnera sa caution politique au vaste remaniement" qu'il avait introduit la semaine dernière dans le secteur pétrolier.

"Je suis serein (...) J'ai fait mon devoir. J'espère que le secteur pétrolier sera épargné des pressions politiques", a-t-il ajouté.

Al-Qabas indique que la démission sera annoncée officiellement plus tard dans la journée.

Dans un remaniement sans précédent opéré la semaine dernière, M. Hussein a procédé à la nomination de nouveaux chefs de huit filiales de la Kuwait Petroleum Copr. (KPC) et d'autres directions de la compagnie étatique.

M. Hussein, un ancien chef de la KPC, était ministre du Pétrole depuis 15 mois.

Après l'élection en décembre du nouveau Parlement, M. Hussein a été régulièrement la cible de députés pour de présumées irrégularités. En février, un parlementaire a demandé de l'auditionner mais la Chambre a décidé de reporter le débat jusqu'à la prochaine législature fin octobre.

Deux semaines plus tard, un autre député a demandé à interroger le ministre après la crise provoquée par le versement par la KPC d'une compensation de 2,2 mds USD à Dow Chemical pour l'annulation en 2008 d'un projet conjoint. Cette compensation a été ordonnée après un arbitrage de la Chambre internationale de commerce.

L'affaire a plongé le Koweït dans une nouvelle crise politique et des parlementaires ont réclamé d'auditionner aussi le ministre de l'Intérieur.

Selon Al-Qabas, M. Hussein avait le choix d'aller à son audition au Parlement, prévue mardi, ou de démissionner et il a choisi de partir.