Kerry rencontre des membres de la société civile russe

Le secrétaire d’État américain John Kerry a rencontré hier brièvement à Moscou des représentants de la société civile russe, après s’être entretenu mardi plusieurs heures avec le président russe puis le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Parmi ces représentants figuraient l’ex-dissidente soviétique Lioudmila Alexeeva, du groupe Helsinki de Moscou, Alexandre Tcherkassov, de Memorial, principale organisation de défense des droits de l’homme dans le pays, ou encore Ivan Blokov, un responsable de Greenpeace en Russie. M. Kerry leur a fait part de son admiration pour les « efforts » des ONG, qui subissent depuis le mois de mars une campagne d’inspections sans précédent de la part des autorités russes, qui a suscité de vives réactions à l’étranger. Ces contrôles interviennent après l’adoption d’une loi qui oblige les ONG bénéficiant d’un financement étranger et ayant « une activité politique » à se faire inscrire sur un registre « d’agents de l’étranger » et à se présenter en tant que tels dans toute activité publique. Or, le terme d’« agent de l’étranger » a une connotation très négative en russe. Il était appliqué aux opposants réels ou supposés à l’époque stalinienne, qui étaient alors fusillés ou envoyés dans les camps de travail. Il était aussi employé par les autorités soviétiques dans les années 1970 et 1980 pour qualifier les dissidents, accusés d’être à la solde de l’Occident.
Pour sa première visite en Russie en tant que chef de la diplomatie, M. Kerry s’est toutefois appliqué à ne pas heurter Moscou, alors que les relations bilatérales se sont fortement dégradées depuis le retour de M. Poutine au Kremlin il y a un an. Il a donc souligné que de tels différends ne devaient pas assombrir les relations entre les deux pays et nuire « aux intérêts plus larges des deux pays ». « La Russie est compliquée, nous le savons tous, mais vitale », a déclaré le secrétaire d’État américain à la fin de sa visite à Moscou. « M. Kerry a dit beaucoup de belles paroles (...), mais ce sont des phrases classiques », a réagi Lev Ponomarev, le chef du mouvement Pour les droits de l’homme, également présent à la rencontre avec M. Kerry. « Pour l’instant, nous voyons que les États-Unis ferment les yeux » sur le tour de vis opéré par le régime russe, a-t-il déploré lors d’une conférence de presse. « Mais nous ne savons pas ce qui se passera plus tard », a-t-il averti, disant craindre que la Russie ne devienne un État « totalitaire ».
Sur un autre plan, le secrétaire d’État américain a poursuivi hier à Rome son périple international pour relancer le processus de paix israélo-palestinien et faire avancer les discussions sur la Syrie. M. Kerry a ainsi annoncé qu’il se rendrait pour la quatrième fois en Israël les 21 ou 22 mai, où il rencontrera le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président palestinien Mahmoud Abbas. Toutes les parties « travaillent sur des questions préliminaires » avec « un engagement renouvelé », a-t-il affirmé avant un entretien avec la ministre israélienne de la Justice Tzipi Livni, chargée du dossier des négociations avec les Palestiniens. Il s’agit de la deuxième rencontre de John Kerry avec Mme Livni et le négociateur Isaac Molho en moins d’une semaine. « Je crois que ce que vous faites ici pourrait créer de l’espoir dans la région, parce que certaines personnes ont perdu espoir », a assuré Mme Livni à l’adresse du chef de la diplomatie américaine. « Votre enthousiasme et vos efforts pourraient changer la réalité sur le terrain », a-t-elle ajouté. Mme Livni s’est également entretenue hier avec la ministre italienne des Affaires étrangères Emma Bonino, qui a souhaité que « reprennent les négociations directes entre les parties », selon un communiqué du ministère italien des Affaires étrangères. Mme Bonino rencontrera aujourd’hui M. Kerry, ainsi que Tony Blair, envoyé spécial du quartette pour le Proche-Orient.

(Source : AFP)