Moshe Yaalon, un spécialiste des coups d’éclat

Le nouveau ministre israélien de la Défense Moshe Yaalon fait figure de faucon, pour son opposition publique au retrait israélien de Gaza en 2005 ou à tout gel de la colonisation, mais se montre plus circonspect sur le programme nucléaire iranien. Âgé de 62 ans, cet ancien chef d’état-major au physique massif, à l’élocution lente et au visage austère ambitionnait d’obtenir la Défense depuis son entrée en politique en 2008 au Likoud, le parti de droite de Benjamin Netanyahu qui l’avait à l’époque présenté comme le « premier soldat d’Israël ». Officier parachutiste, il dirige en 1988 les commandos de l’état-major, l’unité la plus prestigieuse de l’armée, participant directement à l’assassinat du numéro deux de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), Abou Jihad, en 1988 à Tunis. Pendant la seconde intifada (2000-2005), il se forge une image de « dur », au premier rang de la répression des Palestiniens. En 2002, il n’hésite pas à traiter les Palestiniens de « cancer ».
Sur la question des colonies sauvages également, Moshé Yaalon a fait entendre sa différence en s’opposant à leur démantèlement. Pour lui, les « juifs peuvent et doivent s’installer dans tout Eretz Israël (Israël dans ses frontières bibliques) pour l’éternité ». Il avait joint le geste à la parole en rendant une visite de solidarité à des colonies non autorisées par le gouvernement. En 2009, il s’en prend au mouvement anticolonisation La Paix maintenant en le qualifiant de « virus ». Il s’était également opposé en 2011 à l’accord d’échange avec le Hamas, qui a permis la libération du soldat israélien Gilad Shalit, détenu à Gaza par le mouvement islamiste, contre 1 027 Palestiniens. Plus modéré sur la question du programme nucléaire de Téhéran, il recommande d’« exercer des sanctions aggravées, économiques, politiques ou autres contre l’Iran, et se réserver l’option militaire ».