Les Lakers en panne de Gasol

Mike D’Antoni ne connaîtra pas d’état de grâce. Alors que les Lakers avaient montré de belles couleurs sous la coupe du coach intérimaire Bernie Bickerstaff (4 victoires en 5 matches), la prise de fonctions du coach italo-américain se traduit pour l’instant par un bilan de 2 victoires pour 3 défaites.
Plus que les défaites surprise (à Sacramento, et à domicile face à Indiana), c’est évidemment la manière qui déçoit. Le banc apporte toujours aussi peu, et on sent un certain manque d’enthousiasme dans le jeu. Certes, Steve Nash n’est pas là, et l’équipe doit découvrir un nouveau système, mais ça manque d’allant.
Le symbole de cette semaine ratée, c’est l’utilisation de Pau Gasol (13 points, 9 rebonds par match à 42 % aux tirs). L’Espagnol souffre de tendinites aux deux genoux, mais le problème est davantage tactique que physique.
Autant sa polyvalence était précieuse dans le jeu en triangle, autant il ne sert à rien dans les systèmes D’Antoni. En fait, Dwight Howard et lui se marchent sur les pieds, et Howard est plus à l’aise dans le pick-and-roll. On a l’impression que Gasol se cherche. Il a un grand sens du collectif, et il aimerait être efficace, mais il n’y parvient pas. Il se retrouve à jouer comme un vrai 4 alors qu’il est un 5.
Il prend désormais la moitié de ses tirs à plus de 5 mètres alors qu’il serait bien plus efficace « in the paint ». En fait, il a repris le rôle de Shawn Marion ou Boris Diaw aux Suns, sauf qu’il fait 2m15 et que, forcément, ça ne colle pas.
C’est le vrai problème de ces Lakers à la sauce italo-américaine, et ils vont se le traîner pendant un certain temps car comment Howard et Gasol peuvent cohabiter dans un tel système.

Pourquoi pas 6e homme ?
En fait, Gasol ne sert à rien dans le cinq. Il est spectateur, et se contente d’ouvrir la porte à Kobe pour qu’il pénètre. Ou alors il pose des écrans, et se retrouve à jouer à 5-6 mètres du cercle.
Bien sûr, comme depuis trois ans lorsque ça va mal, on évoque son départ et plus exactement son transfert. Mais qui voudra récupérer un joueur de 32 ans qui coûtera plus de 38 millions sur deux ans ? Personne a priori.
En fait, il est temps de placer Gasol en 6e homme, et de titulariser Antawn Jamison. Il n’y a pas de honte à débuter sur le banc, et Gasol ressemble à Kevin McHale des Lakers. Il entrerait sur le terrain pour remplacer Howard ou Jamison, et pourrait jouer davantage au poste 5. C’est la seule solution pour que Pau Gasol redevienne efficace et soit influent sur le jeu des Lakers version D’Antoni.

Les résultats de la nuit

Washington bat Portland 84-82
San Antonio bat Orlando 110-89
Brooklyn bat Boston 95-83
Atlanta bat Charlotte 94-91
Detroit bat Phoenix 117-77
Chicago bat Dallas 101-78
New York bat Milwaukee 102-88
Memphis bat Toronto 103-82
Utah bat New Orleans 96-84
Oklahoma City bat Houston 120-98
LA Clippers bat Minnesota 101-95