Le niveau des mers augmente plus vite que ne le prévoyait l'Onu

Le niveau des mers augmente beaucoup plus vite que ne le prévoyaient les projections des Nations unies, soulignent des chercheurs dans une étude rendue publique mercredi dans le cadre de la conférence de Doha sur le changement climatique.

Cette étude, qui compare les projections de l'Onu à ce qui est réellement survenu pour la période couvrant le début des années 1990 à 2011, indique que la montée du niveau des mers entre les deux dates a été de 3,2 mm par an selon les données satellite, soit 60% fois plus que les 2 mm par an anticipés par le Groupement d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (Giec).

Les auteurs, originaires d'Allemagne, de France et des Etats-Unis, en déduisent que les projections du Giec pour les années à venir pourraient également être inexactes.

Dans son dernier rapport en 2007, le Giec a estimé que le niveau des mers pourrait monter de 18 à 59 cm au cours du XXIe siècle, un calcul qui ne prend pas en compte une possible accélération de la fonte de la banquise. Au cours du XXe siècle, les océans sont montés de 17 cm.

Le principal auteur de l'étude, Stefan Rahmstorf, de l'institut de Potsdam sur le climat, prévoit lui de 50 cm à un mètre pour le siècle en cours, en fonction du taux d'émission des gaz à effet de serre.

"Les auteurs soulignent ce que beaucoup d'entre nous pensons depuis un moment - le Giec a loin d'avoir été alarmiste dans ses projections", a déclaré le professeur Brian Hoskins, directeur de l'institut Grantham sur le changement climatique à l'Imperial College de Londres.

Quelque 200 délégations sont réunies à Doha pour la 18e conférence de l'Onu sur le climat jusqu'au 7 décembre.

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