Un navire suédois avec des pacifistes de plusieurs pays à son bord a quitté Naples samedi après-midi pour la bande de Gaza, afin de tenter de briser le blocus imposé par Israël à ce territoire palestinien, a constaté un photographe de l'AFP.
L'"Estelle", un voilier de 53 mètres de long, dont le départ a été salué par une foule de sympathisants dans le port de Naples, est parti dans le cadre de la "flottille de la liberté" qui tente vainement depuis plusieurs années de briser le blocus israélien de Gaza.
"Nous pensons qu'il lui faudra environ deux semaines pour arriver à Gaza, mais cela dépendra aussi évidemment des conditions météorologiques", avait dit il y a deux jours à l'AFP Ann Ighe, un porte-parole des organisateurs.
L'"Estelle", affrété par une coalition internationale pro-palestinienne, transportera des équipements humanitaires à destination de la bande de Gaza. Au total, 17 personnes de plusieurs pays (équipage et passagers) seront à bord, venant notamment du Canada, d'Israël, de Norvège, de Suède et des Etats-Unis.
Parmi les passagers figure, entre autres, l'ancien député canadien Jim Manly.
Le blocus terrestre, aérien et maritime de la bande de Gaza a été imposé au territoire en juin 2006 à la suite de la capture d'un soldat israélien, et a été renforcé lors de la prise de contrôle par le Hamas.
"Ce n'est pas une initiative en faveur du Hamas mais en faveur de la Palestine, des Palestiniens qui vivent dans la bande de Gaza et en faveur de deux Etats pour qu'ils puissent vivre comme voisins dans la paix et la sécurité", avait déclaré vendredi le maire de Naples, Luigi de Magistris (centre-gauche), en visitant le navire.
"Avec notre soutien (à cette initiative), nous ne visons personne car la ville, et moi en tant que maire, nous nous considérons comme amis d'Israël et de la Palestine. Nous accueillerons toutes les initiatives de paix et de solidarité, et j'aurais accueilli un voilier israélien de la même manière que j'accueille un voilier palestinien", avait-il ajouté.
L'"Estelle", en provenance de Suède, est arrivé jeudi à Naples après un tour d'Europe qui l'a conduit en Finlande, en France et en Espagne.
L'"Estelle", un voilier de 53 mètres de long, dont le départ a été salué par une foule de sympathisants dans le port de Naples, est parti dans le cadre de la "flottille de la liberté" qui tente vainement depuis plusieurs années de briser le blocus israélien de Gaza.
"Nous pensons qu'il lui faudra environ deux semaines pour arriver à Gaza, mais cela dépendra aussi évidemment des conditions météorologiques", avait dit il y a deux jours à l'AFP Ann Ighe, un porte-parole des organisateurs.
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