Les déclarations

Ullrich : « Je suis fier de mes deuxièmes places. »
L’ex-champion cycliste allemand Jan Ullrich s’est déclaré hier « fier de (ses) deuxièmes places » dans le Tour de France, refusant de spéculer sur la possibilité de récupérer trois des sept titres qui devraient être retirés à l’Américain Lance Armstrong.
« Je ne pense pas à ce titre, je ne suis pas de trop près la procédure. Je suis fier de mes deuxièmes places, a déclaré le lauréat allemand du Tour de France 1997. Si le cas se produit éventuellement, j’en parlerai alors. Jusque-là, il ne s’agit que de spéculation. »
En février, Ullrich, vainqueur du Tour de France en 1997 et 2e notamment en 2000, 2001 et 2003 derrière Armstrong, a été suspendu pour deux ans par le Tribunal arbitral du sport « pour une infraction de dopage » dans le cadre de l’affaire Puerto, et tous ses résultats obtenus après mai 2005 ont été annulés.

« Lance désabusé par un procès injuste », déclare Merckx
« Lance Armstrong est désabusé et fait face à un procès injuste », a déclaré l’ancien champion cycliste Eddy Merckx hier après l’annonce de la radiation à vie de l’Américain pour dopage par l’Agence américaine antidopage (Usada).
« À un certain moment, il y a un ras-le-bol qui s’installe. Lance dit à l’Usada “Faites ce que vous voulez, maintenant, je m’en fiche” », a commenté Merckx à propos d’une décision qui risque de retirer à Armstrong ses sept victoires dans le Tour de France.
« Lance a été très correct pendant sa carrière. Que peut-il faire de plus ? Tous les contrôles qu’il a passés, plus de 500 depuis l’an 2000, se sont révélés négatifs. Ou bien les contrôles, ça ne sert à rien, ou bien Armstrong a été “réglo”. Tout le procès est basé sur des témoignages. C’est profondément injuste », a ajouté Eddy Merckx.
« Je n’ai pas eu Lance en ligne récemment, mais je sais qu’il est désabusé », a encore dit le champion belge qui pourrait redevenir le codétenteur du record du nombre de victoires dans le Tour (5) avec Anquetil, Hinault et Indurain.
À propos du palmarès du Tour de France, Eddy Merckx s’interroge : « Que faire de ces classements ? Il faut voir ce que l’UCI va décider. C’est de toute façon une mauvaise nouvelle pour le vélo. »

Contador refuse de polémiquer
L’Espagnol Alberto Contador a refusé hier de commenter l’annonce par l’Agence américaine antidopage (Usada) de la radiation à vie de Lance Armstrong, préférant louer la personnalité « très forte » de l’Américain et sa lutte contre le cancer.
« Je ne sais pas grand-chose à ce sujet et je n’ai pas lu le dossier », a déclaré Contador aux journalises en marge du Tour d’Espagne auquel il participe après une suspension de deux ans pour dopage.
« Il a la tête sur les épaules et une personnalité très forte qui lui a permis de combattre sa maladie avec une grande détermination », a ajouté Contador avant de prendre le départ de la 7e étape depuis Huesca, dans le nord-est de l’Espagne.
« En ce qui concerne les procédures, je ne veux rien commenter tant qu’elles ne sont pas terminées » a ajouté le coureur espagnol.