Environnement

La consommation d’eau humaine est aussi responsable de la hausse des océans
L’utilisation massive des ressources en eau de notre planète est paradoxalement responsable d’une grande partie de la hausse du niveau des océans constatée au cours des dernières décennies, estiment des climatologues dans une étude publiée hier. Le niveau moyen des mers du globe a augmenté en moyenne de 1,8 millimètre par an sur la période allant de 1961 à 2003, selon les relevés effectués le long des côtes par les marégraphes. Dans son célèbre rapport de 2007, le Groupe d’experts sur l’évolution du climat (GIEC) avait abouti à une hausse de 1,1 mm sur cette période, principalement sous l’effet de la « dilatation thermique des océans » – l’eau chaude occupe un volume plus important que l’eau froide – et de la fonte des glaciers et des calottes polaires. Il restait donc une hausse d’environ 0,7 mm par an à élucider, un mystère qui avait conduit de nombreux chercheurs à s’interroger sur la validité de leurs calculs.