Chicago enfonce les Knicks de New York

Chicago a infligé une nouvelle défaite à New York, la nuit dernière (104-99), tandis que Tony Parker a repris du service avec une victoire et 31 points à la clef contre Washington (112-97). Al Jefferson a quant à lui brillé, en hommage à la mémoire de sa grand-mère, avec le Jazz.
Chicago était privé de Luol Deng (poignet) et Rip Hamilton (épaule) la nuit dernière, mais ça ne s’est pas vu ! Les Bulls ont en effet battu New York, au United Center, après un match relativement physique (104-99).
Principal artisan de ce succès, le dixième en onze matches pour la franchise de l’Illinois ? Derrick Rose, auteur de 32 points. Joakim Noah (12 pts, 10 rbs) et consorts ont aussi outrageusement dominé la bataille du rebond (56-38). Carmelo Anthony (21 pts), Amar’e Stoudemire (20 pts), Jeremy Lin (15 pts, 8 pds) et consorts restent sur six défaites, eux qui ont perdu huit de leurs dix matches depuis le retour de blessure de Melo. Conjuguée à la victoire des Bucks de Brandon Jennings (34 pts) contre Kris Humphries (31 pts, 18 rbs) et les Nets, dans le New Jersey (99-105), cette nouvelle déconvenue contraint les hommes de Mike D’Antoni à partager la huitième place de la conférence Est avec Milwaukee.
Parmi les autres résultats de la nuit, on retiendra le succès des Celtics sur les planches des Clippers (85-94). Paul Pierce a inscrit 10 de ses 25 points dans le dernier quart-temps. Blake Griffin (24 pts) et ses partenaires restent sur quatre défaites en cinq matches. Tony Parker (31 pts, voir par ailleurs) et les Spurs ont dominé les Wizards de JaVale McGee (21 pts, 15 rbs), au AT&T Center (112-97). Tim Duncan (14 pts, 9 rbs) en a profité pour devenir le 25e meilleur scoreur de l’histoire de la Ligue, devant Clyde Drexler (22 207 points contre 22 195). D.C. a par ailleurs perdu neuf de ses onze derniers matches. Al Jefferson (33 pts, voir par ailleurs) et le Jazz ont dominé Detroit (105-90), tandis que les Suns de Steve Nash (25 pts, 10 pds) se sont inclinés contre Minnesota (124-127). 30 points pour Kevin Love. Enfin, Charlotte a signé sa sixième victoire de la saison à La Nouvelle-Orléans (71-73).

Le « Frenchy » de la nuit
Absent vendredi dernier contre les Clippers (défaite 108-120) pour cause de blessure à la cuisse droite, Tony Parker était de retour la nuit dernière contre Washington. Il a inscrit 31 points pour l’occasion, à 13 sur 18 aux tirs (1/2 à 3 pts) et 4/4 aux lancers francs. Le tout avec 3 rebonds, 7 passes, 1 interception et, c’est plus rare, 1 contre. Pour être tout à fait complet, notons que TP a perdu 6 ballons et joué 34 minutes. « Il a fait le boulot ce soir, comme il le fait depuis le début de la saison », appréciait son coach, Gregg Popovich, dans le San Antonio Express News. À noter que Tony Parker a marqué 8 de ses 31 points en moins de deux minutes dans le troisième quart-temps, alors que les Wizards se rapprochaient au tableau d’affichage, et 20 après la sortie de Manu Ginobili sur blessure (jambe gauche). Il vient aussi de signer son sixième match à 30 points ou plus depuis le 4 février dernier.

Le MVP de la nuit
La meilleure performance de la nuit a été l’œuvre de Kris Humphries (31 pts, 18 rbs), battu avec New Jersey par les Nets de Brandon Jennings (34 pts, 7 rbs, 7 pds), mais notre MVP n’est autre qu’Al Jefferson. « Big Al » a en effet mené le Jazz à la victoire face à Detroit, à l’Energy- Solutions Arena de Salt Lake City (105-90) avec 33 points (14/18) et 12 rebonds. Et ce à peine plus de deux jours après le décès de sa grand-mère, Gladys Jefferson. Le staff d’Utah avait logiquement autorisé l’ancien Celtic à manquer cette partie, mais c’est le joueur lui-même qui a insisté pour jouer. « Je sais qu’elle aurait voulu que je sois là, que je joue et que je fasse mon travail, assure-t-il dans les médias américains. C’est ce que j’ai fait. » À noter qu’Al Jefferson a rentré le premier tir primé de sa carrière la nuit dernière, au buzzer. Il avait manqué ses 23 premières tentatives depuis son entrée en NBA, en 2004.

Résultats de la nuit :
New Jersey-Milwaukee 99-105
La Nouvelle-Orléans-Charlotte 71-73
Chicago-New York 104-99
San Antonio-Washington 112-97
Utah-Detroit 105-90
Phoenix-Minnesota 124-127
LA Clippers-Boston 85-94.