L'Iran "exagère" ses avancées dans le nucléaire, estime Barak

Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a affirmé jeudi que l'Iran "exagère ses succès" dans le nucléaire au lendemain de son annonce de centrifugeuses plus performantes.

"Les Iraniens continuent d'avancer mais ce qui a été présenté hier relève du spectacle. Il y a pas mal de choses qui ont été présentées de façon exagérée en partie pour dissuader le monde de s'en prendre à eux", a dit M. Barak, interviewé par la radio publique israélienne à Tokyo où il est en visite.

L'Iran a annoncé mercredi la mise au point de centrifugeuses plus performantes et la production de combustible enrichi à 20%.

"Les Iraniens se vantent de succès qu'ils n'ont pas remportés, ils ont encore beaucoup à faire pour parvenir à la deuxième ou troisième génération de centrifugeuses", a ajouté M. Barak. "Les Iraniens veulent donner l'impression qu'ils ont plus avancé qu'en réalité pour créer le sentiment qu'ils ont franchi le point de non retour, ce qui n'est pas vrai".

"La dispersion des installations nucléaires iraniennes et le fait qu'une partie d'entre elles sont souterraines; tout cela est destiné à rendre difficile des attaques sous forme d'opérations chirurgicales", a ajouté M. Barak sans autre précision.

Israël et les Etats-Unis, qui soupçonnent l'Iran de chercher à fabriquer l'arme atomique malgré ses démentis, ont dit maintes fois ne pas exclure le recours à la force pour l'en empêcher.

Interrogé par ailleurs sur les attentats anti-israéliens cette semaine en Inde, en Thaïlande et en Géorgie, il a accusé de nouveau l'Iran d'être le "sponsor du terrorisme dans le monde" et appelé la communauté internationale à réagir de "façon dure à l'aventurisme de l'Iran".

A propos du Japon, M. Barak s'est refusé à confirmer des informations selon lesquelles le Premier ministre japonais Yoshihiko Noda l'aurait pressé de pas attaquer l'Iran, lors d'un entretien mercredi à Tokyo.

"Je ne veux pas entrer dans les détails de cette rencontre. Les Japonais comprennent aujourd'hui beaucoup mieux la situation. Ce pays a réduit de façon drastique depuis un an ses importations de pétrole iranien pour diminuer sa dépendance", s'est-il borné à affirmer.

"Nous conseillons aux Japonais de continuer dans ce sens et ce d'autant que les Saoudiens se sont engagés à augmenter leur production de pétrole en cas de pénurie", que pourrait provoquer Téhéran, selon lui.