Des citoyens américains, dont le fils de Ray LaHood, interdits de quitter l’Egypte

Les autorités égyptiennes ont interdit à plusieurs citoyens américains travaillant pour des ONG de quitter Le Caire, ont indiqué jeudi à l'AFP des responsables.

"D'après ce que nous avons compris, plusieurs Américains travaillant pour des ONG, dont l'International Republican Institute (IRI), ont été empêchés de voyager", a déclaré au Caire le sous-secrétaire d'Etat américain aux droits de l'Homme Michael Posner. Parmi ceux ayant été empêchés de quitter le pays figurent Sam LaHood, le directeur Egypte de l'IRI et fils du secrétaire américain aux Transports Ray LaHood (d’origine libanaise). Des sources aéroportuaires ont précisé à l’AFP que cette interdiction avait été prise "sur ordre du procureur général".

Cette mesure devrait tendre encore un peu plus les relations avec les Etats-Unis après des perquisitions menées en décembre dans les locaux de 17 ONG, dont IRI, dans le cadre d'une enquête sur des "financements étrangers illicites".

Les Etats-Unis sont "sérieusement inquiets que des organisations comme IRI et NDI (National Democratic Institute) ou Freedom House qui travaillent depuis longtemps dans ce pays (...), ne puissent pas travailler comme elles le font dans de nombreux endroits dans le monde", a dit M. Posner. Les ONG "doivent avoir la possibilité de travailler ouvertement, librement, sans contraintes", a ajouté le responsable américain qui a dit avoir discuté de cette affaire avec des responsables égyptiens.

L'IRI a estimé "ironique que même à l'époque de Moubarak, l'IRI n'ait jamais été soumise à de tels actes".

Les autorités ont affirmé en décembre que les perquisitions répondaient à une demande "des juges d'instruction chargés de l'affaire des financements étrangers illicites d'organisations non-gouvernementales".

Proches alliés de l'Egypte depuis des décennies, les Etats-Unis ont haussé à plusieurs reprises le ton face aux autorités militaires, au pouvoir depuis la chute, en février, du président Hosni Moubarak suite à une révolte populaire. Washington a déploré notamment la répression violente de manifestations ou le maintien d'une législation répressive héritée de l'ancien régime.

Entre fête et contestation, l’Égypte commémore la révolte anti-Moubarak