Un remake Clijsters-Li, ça roule pour Nadal et Federer

Kim Clijsters et Li Na vont offrir au public de Melbourne une revanche de leur finale 2011 après s’être hissées sans encombre en huitièmes de finale hier, comme Rafael Nadal et Roger Federer, qui paraissent une fois encore destinés aux premiers rôles.
Cela aurait pu être une finale. Le tirage au sort en a décidé autrement. Le choc entre la Belge Clijsters, tenante du titre, et la Chinoise Li, finaliste sortante, aura lieu demain, une semaine plus tôt que l’an passé.
L’affrontement promet entre ces deux cogneuses aimant prendre l’initiative. Li, tête de série n° 5, sera sûrement plus décontractée qu’il y a un an, lors de sa première finale d’un tournoi du grand chelem. Elle a depuis été sacrée à Roland-Garros.
« Nous jouons de la même manière, c’est comme jouer contre un miroir », a noté la Chinoise, qualifiée sans avoir eu à combattre après l’abandon pour une entorse dès le troisième jeu de l’Espagnole Anabel Medina Garrigues (n° 26).
Clijsters s’est dit ravie de la retrouver. Pour poursuivre sa route, la Belge devra cependant évoluer à un autre niveau que contre la Slovaque Daniela Hantuchova (n° 20), battue sur un score trompeur (6-3, 6-2).
Si l’une des deux s’arrêtera là, Caroline Wozniacki, la n° 1 mondiale, et Victoria Azarenka, la n° 3, peuvent envisager pousser bien plus loin. La Danoise a été incisive contre la Roumaine Monica Niculescu (n° 31), battue 6-2, 6-2, et son huitième contre la Serbe Jelena Jankovic (n° 13) s’annonce intense.
Azarenka a encore été impressionnante, même si elle a un peu tardé à conclure dans le second set contre l’Allemande Mona Barthel (6-2, 6-4).
Les stars masculines tournent aussi à plein régime. Nadal, n° 2 mondial, a réussi ce qu’il a qualifié de son « meilleur match » du tournoi face au Slovaque Lukas Lacko (6-2, 6-4, 6-2), l’un des rares joueurs à lui avoir pris un set 6-0 dans sa carrière, à Doha en 2011.

Plus d’américains en lice
« Être en huitièmes sans avoir perdu un set, c’est une fantastique nouvelle », a apprécié l’Espagnol, qui en a reçu une autre bonne, puisqu’il affrontera en huitièmes son compatriote Feliciano Lopez (n° 18), vainqueur de John Isner 6-3, 6-7 (3/7), 6-4, 6-7 (0/7), 6-1.
Nadal sera ravi de croiser son ami Lopez, plutôt que l’Américain, passé à deux doigts de créer une sensation face au Majorquin l’an passé au premier tour de Roland-Garros (défaite en cinq sets).
L’élimination d’Isner signifie que pour la première fois de l’ère Open (depuis 1968) aucun Américain ne sera en huitièmes de finale de l’Open d’Australie. Un nouveau flop pour le tennis US.
Comme son vieux rival Nadal, Federer (n° 3) est apparu au meilleur de sa forme. Il a conservé des nerfs d’acier pour se débarrasser (7-6 (8/6), 7-5, 6-3) du Croate Ivo Karlovic, un joueur jamais évident à appréhender avec son service canon.
Le Suisse a eu un brin de réussite en sauvant une balle sur un lob audacieux dans le tie-break. Et il a ensuite su saisir chaque opportunité, montrant ce qui le sépare du commun des joueurs.
« De manière générale, je me sens bien, a-t-il dit. Ça a été un bon match et une bonne semaine. Aucun problème avec le dos aujourd’hui. Je n’y ai même pas pensé. Le premier set était crucial et je suis content d’être passé en trois sets. »
Au prochain tour, Federer se mesurera à un joueur à l’avenir doré, Bernard Tomic. L’Australien de 19 ans, chouchou du public de Melbourne, a remporté son troisième match en cinq sets (4-6, 7-6 (7/0), 7-6 (8/6), 2-6, 6-3), contre l’Ukrainien Aleksandr Dolgopolov Jr. (n° 13).

     (Source : agences)


Sixième journée : Djokovic et Murray à l’heure française

Novak Djokovic et Andy Murray, les n° 1 et n° 4 mondiaux, seront confrontés à deux Français, Nicolas Mahut et Michaël Llodra, lors de la sixième journée de l’Open d’Australie, aujourd’hui à Melbourne.
L’Espagnol David Ferrer, tête de série n° 5 et secoué au tour précédent, sera soumis à un nouveau test contre l’Argentin Juan Ignacio Chela (n° 27).

Le programme
Maria Kirilenko (Rus/n° 27)-Petra Kvitova (Rép. t/n° 2)
Angelique Kerber (All/n° 30)-Maria Sharapova (Rus/n° 4)
Novak Djokovic (SerM/n° 1)-Nicolas Mahut (Fra)
Greta Arn (Hon)-Serena Williams (É-U/n° 12)
Milos Raonic (Can/n° 23)-Lleyton Hewitt (Aus)
Frederico Gil (Por)-Jo-Wilfried Tsonga (Fra/n° 6)
Vania King (É-U)-Ana Ivanovic (SerM/n° 21)
Sabine Lisicki (All/n° 14)-Svetlana Kuznetsova (Rus/n° 18)
Andy Murray (G-B/n° 4)-Michael Llodra (Fra)
Vera Zvonareva (Rus/n° 7)-Ekaterina Makarova (Rus)
Janko Tipsarevic (SerM/n° 9)-Richard Gasquet (Fra/n° 17)
Mikhail Kukushkin (Kaz)-Gaël Monfils (Fra/n° 14)
Sorana Cirstea (Rou)-Sara Errani (Ita)
Juan Ignacio Chela (Arg/n° 27)-David Ferrer (Esp/n° 5)
Jie Zheng (Chi)-Marion Bartoli (Fra/n° 9)
Julien Benneteau (Fra)-Kei Nishikori (Jap/n° 24).

Les résultats

Simple messieurs (3e tour) :
Roger Federer (Sui/n° 3) bat Ivo Karlovic (Cro) 7-6 (8/6), 7-5, 6-3
Rafael Nadal (Esp/n° 2) bat Lukas Lacko (Svk) 6-2, 6-4, 6-2
Philipp Kohlschreiber (All) bat Alejandro Falla (Col) 6-3, 6-2, 7-6 (7/3)
Tomas Berdych (Rép. t/n° 7) bat Kevin Anderson (AfS/n°30) 7-6 (7/5), 7-6 (7/1), 6-1
Nicolas Almagro (Esp/n° 10) bat Stanislas Wawrinka (Sui/n°21) 7-6 (7/2), 6-2, 6-4
Feliciano Lopez (Esp/n° 18) bat John Isner (É-U/n° 16) 6-3, 6-7 (3/7), 6-4, 6-7 (0/7), 6-1
Juan Martin Del Potro (Arg/n° 11) bat Lu Yen-Hsun (Tpe) 6-2, 6-3, 6-0
Bernard Tomic (Aus) bat Oleksandr Dolgopolov Jr. (Ukr/n° 13) 4-6, 7-6 (7/0), 7-6 (8/6), 2-6, 6-3.
Simple dames (3e tour) :
Caroline Wozniacki (Dan/n° 1) bat Monica Niculescu (Rou/n°31) 6-2, 6-2
Victoria Azarenka (Blr/n° 3) bat Mona Barthel (All) 6-2, 6-4
Iveta Benesova (Rép. t) bat Nina Bratchikova (Rus) 6-1, 6-3
Agnieszka Radwanska (Pol/n° 8) bat Galina Voskoboeva (Kaz) 6-2, 6-2
Jelena Jankovic (SerM/n° 13) bat Christina McHale (É-U) 6-2, 6-0
Julia Görges (All/n° 22) bat Romina Oprandi (Ita) 3-6, 6-3, 6-1
Kim Clijsters (Bel/n° 11) bat Daniela Hantuchova (Svk/n° 20) 6-3, 6-2
Li Na (Chi/n° 5) bat Anabel Medina Garrigues (Esp/n° 26) 3-0, abandon.