Le joueur des Blazers a grandement participé à la victoire de Portland à La Nouvelle-Orléans (77-84). Toujours dans son rôle de 6e homme, l’ancien Manceau a scoré 19 points (6/11), capté 6 rebonds et réalisé 1 interception. Batum a notamment calmé le net retour des Hornets au score dans le 4e quart-temps, avec un shoot primé à 2’25’’ du buzzer (de 71-79 à 71-82).
Onze matches étaient au programme du Martin Luther King’s Day. Et, en ce jour férié aux États-Unis, le spectacle a été au rendez-vous. Kobe Bryant n’a certes pas de nouveau mis plus de 40 points (14 cette fois-ci, à 7/22), mais les Lakers ont tout de même dominé Dallas (73-70) avec un très bon Andrew Bynum (17 points, 15 rbds). Cela relance quelque peu LA après le dernier revers subi contre les Clippers.
Des Clippers justement qui ont une fois de plus fait le show contre New Jersey (101-91). Autour de Blake Griffin (23 points, 14 rbds) et en l’absence de Chris Paul (blessé à la cuisse gauche), c’est Chauncey Billups qui a fait le travail, l’ancien meneur des Knicks ayant notamment rentré 9 de ses 20 points dans les ultimes 4’23 du match. Caron Butler (20 points), DeAndre Jordan (12 points, 9 rbds) et Randy Foye (13 points, 10 pds) complètent le quinté royal de ces Clippers à prendre de plus en plus au sérieux. Mais pour dominer la conférence Ouest, il faudra à l’autre équipe de LA compter sur un coup de mou d’OKC. Le Thunder a démontré une nouvelle fois la nuit dernière qu’il était le maître incontesté de la conférence avec une 7e victoire de rang, sur le parquet de Boston, qui confirme pour sa part que sa saison sera très délicate. Durant (28 points, 7 rbds, 4 pds) et consorts avaient rapidement pris les devants. Menés tout le match, les hommes en vert avaient un temps cru avoir fait le plus dur en revenant à -4 sur un shoot longue distance de Pietrus (85-89). Mais Russell Westbrook se chargeait de suite d’éteindre toute forme de rébellion. Boston ne s’en remettrait pas (88-97).
Ryan Anderson
À l’Est, le leader Chicago a été surpris sur le parquet de Memphis (102-86). Il faut dire que les Grizzlies avaient de quoi être motivés après l’humiliation subie le 1er janvier dernier contre ces mêmes Bulls (104-64). Le quatuor Rudy Gay (24 points)/ Mike Conley (20 points, 8 pds)/ Marc Gasol (19 points, 10 rbds)/ Marreese Speights (16 points, 12 rbds) a parfaitement tenu son rôle face à des joueurs de l’Illinois toujours orphelins de Derrick Rose. Philadelphie, vainqueur de Milwaukee (94-82), en profite donc pour revenir un peu au classement, tout comme Orlando, avec un très bon Ryan Anderson (30 points, son record en carrière, 7 rbds), vainqueur des Knicks (93-102) de Carmelo Anthony (33 points, 8 rbds, 5 pds).
Les résultats
Nouvelle-Orléans-Portland 77-84
Charlotte-Cleveland 94-102
New York-Orlando 93-102
Philadelphie-Milwaukee 94-82
Memphis-Chicago 102-86
Washington-Houston 106-114
LA Clippers-New Jersey 101-91
Atlanta-Toronto 93-84
Boston-Oklahoma City 88-97
Minnesota-Sacramento 99-86
LA Lakers-Dallas 73-70.
