L’activité bancaire a légèrement ralenti en novembre

Selon les derniers chiffres du secteur bancaire révélés par le Lebanon Weekly Monitor de Bank Audi, l’activité du secteur a stagné en novembre. Mesurée par le total des actifs consolidés des banques opérant au Liban, l’activité bancaire s’est ainsi établit à 139,4 milliards de dollars à la fin du mois de novembre, contre 139,5 milliards de dollars à la fin du mois d’octobre. De même, les dépôts ont stagné en novembre, s’établissant à 114,1 milliards de dollars. Ce ralentissement de l’activité s’inscrit dans un contexte de ralentissement des flux de capitaux, la balance des paiements enregistrant un déficit de 559 milliards de dollars sur le seul mois de novembre et un déficit cumulé de 2,7 milliards de dollars sur les onze premiers mois de l’année.
Bien que l’activité bancaire ait stagné au mois de novembre, cette dernière a connu une croissance modérée depuis le début de l’année 2011, moins importante toutefois que celle enregistrée durant la même période de 2010. En effet, les actifs des banques ont augmenté de 10,5 milliards de dollars sur les onze premiers mois de l’année 2011, une croissance inférieure de 15 % à celle enregistrée sur la même période un an plus tôt. Les dépôts ont en outre augmenté de 6,9 milliards de dollars, soit 25 % de leur croissance l’année dernière à la même époque. Il est à noter toutefois que l’augmentation des dépôts était suffisante pour répondre aux besoins de financement des secteurs privé et public.
En fait, l’activité de prêts accordés au secteur privé a été importante cette année. Dans un contexte de taux d’intérêt faibles, les banques libanaises ont octroyé de nouvelles vagues de prêts au secteur privé à hauteur de 4,7 milliards de dollars. Bien que ce chiffre demeure inférieur à celui de la période correspondante de 2010, il reste 20 % au dessus de la moyenne de la croissance des prêts des cinq dernières années.
En 2011, les banques libanaises ont opéré dans des conditions difficiles. Pour la première fois en huit ans, elles ont ainsi vu leurs profits se contracter. La pression sur ces derniers a émané entre autres de la baisse de la marge nette d’intérêts, ainsi que la nécessité de provisions pour faire face aux risques dans un contexte politique local et régional instable.
Rappelons que l’agence de notation Moody’s avait récemment abaissé de stable à négative la perspective sur les banques libanaises, à cause notamment de l’instabilité dans le monde arabe et, en particulier, en Syrie. Moody’s avait indiqué s’attendre à ce que la rentabilité des banques soit mise sous pression à l’avenir en raison du ralentissement de l’activité économique qui provoquerait une contraction des crédits et de certaines opérations.
La dette du Liban a encore une fois été pointée du doigt par l’agence de notation ; une dette souveraine tempérée par des liquidités importantes et une assise solide pour les dépôts.