L’Espagne décore Élias Khoury et Alexandre Najjar

Au cours d’une réception à la résidence de l’ambassadeur d’Espagne au Liban le 7 décembre, les écrivains Élias Khoury et Alexandre Najjar ont été nommés commandeurs dans l’ordre du Mérite, la plus haute distinction espagnole octroyée par le roi Juan Carlos en hommage au parcours de ces deux auteurs libanais, l’un arabophone, l’autre francophone. Après avoir rappelé l’historique de cette décoration, l’ambassadeur Juan Carlos Gafo a salué l’engagement et la polyvalence des lauréats, tous deux traduits en espagnol. Prenant la parole, Élias Khoury a exprimé sa joie de recevoir cette distinction de la part de l’Espagne qui a donné au monde Cervantès, dont l’œuvre l’a profondément marqué, avant d’évoquer l’Andalousie et son héritage arabe. Najjar, de son côté, a rappelé les liens « méditerranéens » qui unissent le Liban à l’Espagne depuis les Phéniciens. Estimant que cette décoration confirme bien tout l’intérêt que porte l’Espagne aux arts et sa volonté de soutenir la culture libanaise, il a affirmé que « la culture est précisément ce qui façonne l’identité d’un peuple, ce qui l’enracine dans son histoire et conforte son indépendance ». Et de conclure : « L’écrivain est au fond une sorte de Don Quichotte, un peu illuminé, un peu idéaliste, ayant pour lance sa plume, et pour cible, non pas des moulins, mais la liberté. »