La secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, va rencontrer mercredi soir à New York le président palestinien Mahmoud Abbas, puis le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, a indiqué à quelques journalistes une source au sein du département d'Etat.

Mme Clinton verra M. Abbas après l'entretien de celui-ci avec le président américain Barack Obama, a précisé cette source.

L'ajout de ces entretiens au programme de Mme Clinton témoigne de l'intensité des efforts américains pour éviter une crise autour de l'initiatve palestinienne visant à obtenir l'adhésion d'un Etat de Palestine à l'ONU.

M. Obama a affirmé mercredi à la tribune de l'Assemblée générale qu'il n'existait pas de "raccourci" pour parvenir à la paix, rejetant la démarche des Palestiniens.

Ces derniers se disent prêts de leur côté à donner du temps à l'ONU pour évaluer leur demande, ce qui pourrait permettre d'éviter une confrontation au Conseil de sécurité, où les Etats-Unis ont brandi la menace d'un veto.

Des solutions alternatives ont commencé d'apparaître mercredi, avec le plaidoyer du président français Nicolas Sarkozy en faveur d'un statut amélioré d'Etat observateur non membre pour les Palestiniens, phase intermédiaire avant une paix définitive dans un an, après des négociations avec Israël.