Abbas a rencontré récemment Barak à plusieurs reprises (intellectuels israéliens)

Le président palestinien Mahmoud Abbas a révélé lundi avoir rencontré récemment à plusieurs reprises le ministre israélien de la Défense Ehud Barak, en recevant des intellectuels israéliens, selon des participants.

"Abou Mazen (Mahmoud Abbas) a dit avoir rencontré Ehud Barak un certain nombre de fois, dernièrement le 24 août, mais ne pas pouvoir parler du contenu de la rencontre", a déclaré à l'AFP la porte-parole du groupe d'intellectuels reçu à Ramallah, Hila Aloni.

Un député arabe israélien Ahmad Tibi a précisé que M. Abbas avait fait état de deux rencontres avec M. Barak cette année, celle du 24 août ayant eu lieu à Amman.

Le ministère israélien de la Défense n'a fait aucun commentaire sur ces discussions, dont ni la durée ni le sujet n'ont été précisés.

M. Abbas a assuré à ses invités israéliens que la démarche palestinienne pour demander l'adhésion à l'ONU d'un Etat de Palestine lors de l'Assemblée générale des Nations unies n'avait pas pour but "d'isoler ni de délégitimer Israël", a ajouté Mme Aloni.

"M. Abbas s'attend à un veto américain à la démarche palestinienne au Conseil de sécurité", habilité à se prononcer sur les demandes d'adhésion d'un nouvel Etat, a souligné de son côté le député.

"Après cela, nous retournerons en Palestine et nous sommes ouverts à une reprise des négociations, mais pas en cas de poursuite de la colonisation" israélienne des territoires palestiniens, a ajouté M. Tibi, citant le président palestinien.

En août, M. Abbas avait affirmé avoir "rencontré quatre fois (le président israélien) Shimon Peres à Amman et à Londres pour tenter de relancer des négociations et le processus de paix sur des bases appropriées", accusant le Premier ministre Benjamin Netanyahu d'avoir fait échouer ces efforts, selon un responsable palestinien.

De son côté, M. Netanyahu a accusé M. Abbas de se refuser à un retour aux négociations de paix, enlisées depuis près d'un an, selon un communiqué de son bureau.

"Il peut venir à Jérusalem, je pourrais aller à Ramallah ou nous pourrions tous deux nous rendre à Bruxelles", a suggéré le Premier ministre israélien lors d'une rencontre avec son homologue belge Yves Leterme.

"Les Palestiniens veulent maintenant éviter ces négociations directes en empruntant un nouveau détour, en allant aux Nations unies. Aucun de ces efforts ne fera avancer la paix. Je pense qu'ils feront au contraire reculer la paix, peut-être pour de nombreuses années", a-t-il déclaré.