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Les sept Estoniens enlevés en mars au Liban ont été libérés (police)

Les sept cyclistes estoniens enlevés en mars dans l'est du Liban ont été libérés jeudi, a déclaré à l'AFP un responsable de la police libanaise.

"Les sept (Estoniens) ont été remis dans la ville d'Arsal (dans la vallée de la Bekaa) et paraissent en bonne santé", a dit ce responsable ayant requis l'anonymat.

"Ils sont maintenant en route vers Beyrouth", a-t-il ajouté, sans être en mesure de fournir d'autres précisions.

Le ministre libanais de l'Intérieur Marwan Charbel a précisé que les sept hommes, se rendaient directement à l'ambassade de France avant de prendre l'avion, en principe jeudi soir, pour l'Estonie.

"Notre unique priorité pour le moment est de s'assurer qu'ils arrivent à l'ambassade (de France) sains et saufs, ensuite nous écouterons leurs témoignages", a dit le ministre dans un entretien accordé à une chaîne locale de télévision.

M. Charbel n'a cependant pas pu confirmer si les ravisseurs présumés, un groupuscule inconnu, Haraket El Nahda Wal Islah (Mouvement pour le renouveau et la réforme), avaient demandé une rançon pour leur libération.

"A ma connaissance, ils (les ravisseurs) n'ont pas exigé de rançon pour leur libération", a-t-il ajouté.

Les sept hommes, tous la trentaine, ont été kidnappés le 23 mars dans l'Est peu après avoir pénétré sur le territoire libanais à vélo en provenance de la Syrie voisine.

Dans deux courriels envoyés à un site internet libanais, Haraket El Nahda Wal Islah avait revendiqué leur enlèvement et exigé le paiement d'une rançon.

En avril, les Estoniens sont apparus dans une vidéo non datée sur YouTube, appelant à l'aide les dirigeants libanais, jordaniens, saoudiens et français.

Selon une source proche du dossier, les enquêteurs n'ont pas pu remonter jusqu'à l'origine des deux courriels. En revanche, ils se sont rendus compte que la vidéo provenait de Damas. En mai, un autre enregistrement a fait surface et un troisième avait été envoyé à leurs proches en Estonie, le 8 juillet.

Depuis la crise des otages occidentaux dans les années 1980, en pleine guerre civile (1975-1990), les enlèvements de touristes étrangers sont très rares au Liban.
Les sept cyclistes estoniens enlevés en mars dans l'est du Liban ont été libérés jeudi, a déclaré à l'AFP un responsable de la police libanaise."Les sept (Estoniens) ont été remis dans la ville d'Arsal (dans la vallée de la Bekaa) et paraissent en bonne santé", a dit ce responsable ayant requis l'anonymat."Ils sont maintenant en route vers Beyrouth", a-t-il ajouté, sans être en mesure de fournir d'autres précisions.Le ministre libanais de l'Intérieur Marwan Charbel a précisé que les sept hommes, se rendaient directement à l'ambassade de France avant de prendre l'avion, en principe jeudi soir, pour l'Estonie."Notre unique priorité pour le moment est de s'assurer qu'ils arrivent à l'ambassade (de France) sains et saufs, ensuite nous écouterons leurs témoignages", a dit le ministre dans un entretien accordé à une...