La Mercedes ML se refait une troisième jeunesse

Cela fait déjà 14 ans que la Mercedes ML trimballe sa ligne de SUV dans le paysage automobile mondial. Et ce précurseur a su séduire la planète avec les deux modèles qui ont été commercialisés pour le moment. Mais sans en avoir l’air, le modèle actuel a passé le cap des 6 ans de carrière et ses ventes commencent à se tasser.
Pour nous faire saliver, Mercedes décide donc de dévoiler la prochaine génération du ML, troisième du nom, quelques mois avant le Salon de Francfort.
Les premiers clichés officiels dévoilent un look très conservateur, avec une ceinture de caisse nettement plus travaillée, des lignes plus typées 4x4, une longueur étirée à 4,804 m, mais un empattement inchangé à 2,98 m. À l’intérieur, le Classe M ne déboussolera pas non plus la clientèle maison. Le style fluide du tableau de bord joue évidemment la carte du luxe. À noter que les matériaux apparaissent également plus nobles.Reposant sur la plateforme de son ex-cousin, le nouveau Jeep Grand Cherokee, le ML 2012 sera uniquement commercialisé avec une motricité aux quatre roues, un train arrière multibras et une boîte automatique 7G.
Sous le capot, ce futur rival des BMW X5 et Lexus RX 450h démarrera sa carrière avec un seul moteur essence, le V6 3.5 essence de 306 ch et 370 Nm (ML 350 BlueEfficiency).
Disposant d’une suspension « réglable » Airmatic et d’un système On&Offroad permettant d’ajuster les paramètres de conduite et confort en fonction du terrain, le ML 3 profitera aussi évidemment des équipements de sécurité et d’agrément déjà en place sur d’autres modèles de la gamme (Night View Assist Plus, détecteur et avertisseur d’angle mort, etc.)
Plus tard, la gamme du SUV allemand fera le grand écart en proposant une version hybride essence/électrique, et une version tonitruante 63 AMG, disparue du catalogue de l’actuel ML.