Alerte à la bactérie tueuse

Les autorités sanitaires allemandes ont averti hier que la propagation rapide d'une bactérie causant des hémorragies du système digestif devrait entraîner la mort de plusieurs personnes alors que trois victimes pourraient déjà avoir succombé. Elles pourraient avoir été touchées par une infection à l'E.coli enterohémorragique (Eceh), qui touche jusqu'ici avant tout le nord de l'Allemagne, en particulier Hambourg. Des cas ont toutefois été recensés dans d'autres États régionaux, selon Reinhard Burger, le président de l'Institut Robert-Koch, ou RKI, établissement fédéral chargé du contrôle et de la lutte contre les maladies. « Plus de 80 patients ont développé des troubles graves appelés syndrome hémolytique et urémique (SHU), a précisé M. Burger lors d'une conférence de presse à Berlin. « À titre de comparaison, nous avons en moyenne chaque année un millier d'infections à l'Eceh dont 50 ou 60 cas de SHU », a-t-il ajouté.
Le RKI s'inquiète également du fait que les malades sont principalement des adultes, alors que cette pathologie touche en général essentiellement des enfants en bas âge. L'institut a d'ailleurs envoyé une équipe à Hambourg, où ont été recensés le plus grand nombre de cas, afin de tenter de déterminer les causes de cette infection.
Toutes les personnes infectées par l'Eceh ne développent pas de SHU. L'Escherichia coli est présente dans le tube digestif de l'homme et des animaux à sang chaud, et sa transmission à l'homme se fait par la consommation d'aliments contaminés, viande hachée crue ou mal cuite et lait cru par exemple. Elle se traduit par des diarrhées et du sang dans les selles, des maux de tête et de vives douleurs au ventre.
(Source : AFP)