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Volcan islandais: des milliers de passagers bloqués en Écosse

Des milliers de passagers étaient bloqués mardi matin en Ecosse, alors que plusieurs compagnies aériennes dont British Airways, KLM, Aer Lingus et Easyjet ont interrompu leurs vols au départ ou vers l'Ecosse en raison du nuage de cendres provoqué par l'éruption du volcan islandais Grimsvötn.
Le président américain Barack Obama a pour sa part avancé son vol, initialement prévu mardi, d'Irlande vers Londres, et a atterri lundi soir dans la capitale britannique où il effectue une visite officielle jusqu'à jeudi.
L'autorité britannique de régulation du trafic aérien NATS (National Air Traffic Services) a précisé dans un bulletin tôt mardi matin que le nuage de cendres du volcan islandais devait traverser l'Ecosse entre 06H00 GMT et 12H00 GMT mardi.
Les aéroports de Glasgow et Edimbourg ont été affectés dans la nuit, et ceux d'Aberdeen et Inverness devaient également être perturbés.
En dehors de l'Ecosse, les aéroports du Royaume-Uni fonctionnaient normalement, selon la NATS.
British Airways avait annoncé dès lundi soir qu'elle n'assurerait aucun vol au départ ou à destination de l'Ecosse jusqu'à ce mardi 13H00 GMT.
Plusieurs autres compagnies, dont KLM et easyJet, ont pris des mesures du même type.
De son côté, la compagnie à bas coûts Ryanair a protesté contre la décision des autorités irlandaises de suspendre ses vols de et vers Edimbourg, Glasgow et Aberdeen pour des raisons de sécurité.
Sur son site internet, la compagnie indique: "Ryanair s'oppose fortement à cette décision et pense qu'il n'y a pas de raison pour ces annulations de vols, et va rencontrer les autorités (aériennes irlandaises) mardi matin pour que cette restriction levée".
Il revient aux compagnies aériennes de prendre la décision d'opérer leurs vols ou non, mais elle doivent présenter un plan de sécurité aux autorités de régulation, qui l'approuvent ou le refusent.
Selon le ministre britannique des Transports Philip Hammond, le pays "est beaucoup mieux préparé" que lors de la précédente éruption d'un volcan islandais en 2010, qui avait longuement paralysé le trafic européen.
"Surtout, la situation a changé avec un seuil d'autorisation 20 fois plus élevé (de concentration de cendres) que l'année dernière", a observé le ministre. "Le seuil auquel la plupart des appareils peuvent voler est compris entre 200 microgrammes par m3 à 4.000 microgrammes par m3", a-t-il indiqué sur la BBC.
Le volcan islandais Grimsvötn, le plus actif d'Islande, connaît depuis samedi son plus violent début d'éruption en un siècle au moins, accompagné d'un immense panache de fumée.
Des milliers de passagers étaient bloqués mardi matin en Ecosse, alors que plusieurs compagnies aériennes dont British Airways, KLM, Aer Lingus et Easyjet ont interrompu leurs vols au départ ou vers l'Ecosse en raison du nuage de cendres provoqué par l'éruption du volcan islandais Grimsvötn.Le président américain Barack Obama a pour sa part avancé son vol, initialement prévu mardi, d'Irlande vers Londres, et a atterri lundi soir dans la capitale britannique où il effectue une visite officielle jusqu'à jeudi.L'autorité britannique de régulation du trafic aérien NATS (National Air Traffic Services) a précisé dans un bulletin tôt mardi matin que le nuage de cendres du volcan islandais devait traverser l'Ecosse entre 06H00 GMT et 12H00 GMT mardi.Les aéroports de Glasgow et Edimbourg ont été affectés dans la...