Yémen : huit tués dans des accrochages entre l'armée et une tribu

Huit personnes, dont six militaires, ont été tuées dans des accrochages jeudi entre une unité de la Garde républicaine et des hommes armés d'une tribu dans la province de Lahj, dans le sud du Yémen, a indiqué vendredi à l'AFP un responsable des forces de sécurité.
Les affrontements ont opposé des habitants armés de la région de Labous, un village montagneux de la province de Lahj, et une unité de la Garde républicaine, corps de l'armée dirigé par le fils du président contesté Ali Abdallah Saleh, a ajouté le responsable qui a requis l'anonymat.
Six militaires et deux hommes armés ont été tués et cinq autres personnes blessées dans ces accrochages qui se sont poursuivis dans la nuit de jeudi à vendredi, a-t-il poursuivi.
Les affrontements ont éclaté en raison du refus de l'armée de délocaliser le campement de la Garde républicaine installé depuis des années sur une montagne surplombant des villages de la région et considéré par des habitants comme "une provocation", ont indiqué des sources tribales.
Des habitants armés ont attaqué jeudi matin une position militaire sur le flanc de la montagne et tué deux soldats, provoquant une riposte de la Garde républicaine, selon ces sources.
Les accrochages se sont poursuivis par intermittence jusque dans la nuit, et les militaires ont tenté en vain de repousser les membres de la tribu qui encerclaient leur campement, ont indiqué des témoins.
Vendredi matin, la situation était tendue à Labous, a indiqué à l'AFP un officier de la Garde républicaine en poste dans la région.
Les incidents armés sont fréquents entre les militaires et la population dans la province de Lahj, où un garde républicain a été tué et trois autres blessés le 12 avril dans un affrontement avec des hommes armés d'une tribu d'Al-Hada, un village proche de Labous.
Le Yémen, où les tribus fortement armées contrôlent plusieurs régions, est le théâtre depuis fin janvier d'un mouvement de contestation qui réclame le départ du président Saleh.
La Garde républicaine, dirigée Ahmed Ali Saleh, fils du président, est restée fidèle au chef de l'Etat, qui a perdu le soutien d'une partie de l'armée, de tribus puissantes et de dignitaires religieux.
Les autorités font également face à un mouvement sécessionniste dans le Sud et aux activistes d'Al-Qaïda, bien implantés dans ce pays pauvre de la Péninsule arabique.