Cérémonie à Jbeil en hommage à Rahi

Le conseil municipal de la ville de Jbeil a organisé dans le secteur des vestiges romains du port antique une cérémonie en l'honneur du nouveau patriarche maronite, Mgr Béchara Rahi, qui a été pendant longtemps évêque de Jbeil. Étaient notamment présents à la cérémonie Mgr Tanios Khoury et le vicaire épiscopal Joseph Moawad, représentant le patriarche Rahi, le président du conseil municipal de Jbeil, Ziyad Hawat, l'ancien secrétaire général du Bloc national, Jean Hawat, ainsi que de nombreux notables de la région.
Dans une courte allocution de circonstance, Ziyad Hawat a notamment souligné que le nouveau patriarche est « un symbole de la lutte en faveur de la liberté du Liban, sa souveraineté et son indépendance ». « Le patriarche Rahi, a-t-il ajouté, bénéficie de larges amitiés. C'est un homme de dialogue qui a adopté des positions fermes (...). La mission qui lui a été confiée n'est pas uniquement religieuse, mais elle revêt aussi une dimension nationale. »
Par ailleurs, une délégation du régional Kataëb du Batroun, conduite par Joseph Challita, s'est rendue au siège patriarcal maronite, au couvent Mar Youhanna Maroun de Kfarhay, afin de célébrer l'élection du patriarche Rahi. La délégation a rencontré à cette occasion l'évêque maronite du Batroun, Mgr Boulos Émile Saadé, en présence de plusieurs notables et présidents de conseils municipaux de la région. Mgr Saadé a mis l'accent devant les membres de la délégation sur la nécessité de « préserver le patrimoine chrétien et nos valeurs évangéliques ».

Les réactions
Sur un autre plan, les réactions favorables à l'élection du patriarche Rahi se sont poursuivies hier dans plus d'un milieu. Le député Talal Arslane a déclaré sur ce plan que l'élection de Mgr Rahi « ouvrira de nouveaux horizons pour les chrétiens du Liban et d'Orient », soulignant que le nouveau patriarche s'est toujours montré « soucieux du dialogue islamo-chrétien et de l'interaction des chrétiens avec leurs voisins ». M. Arslane a relevé dans ce cadre que « la démocratie est sortie victorieuse au niveau de l'Église », affirmant que « l'élection du patriarche s'est faite dans un climat de compréhension qui malheureusement fait défaut au Liban lors d'échéances semblables ». M. Arslane a rendu hommage à cette occasion au patriarche Nasrallah Sfeir pour ses efforts qui ont abouti à la réconciliation historique de la Montagne (en 2001 avec les druzes).
Notons enfin que le conseil de l'ordre des journalistes ainsi que le président de l'Association des industriels, Nehmat Frem, ont publié hier des communiqués rendant hommage au nouveau patriarche maronite.

Retraite spirituelle
Signalons par ailleurs que le patriarche Rahi observera une retraite spirituelle à partir de demain, samedi, jusqu'à vendredi prochain, date de son intronisation qui aura lieu à 17h à Bkerké. Il recevra ensuite à nouveau les félicitations samedi, dimanche et lundi prochains.