Le triple vainqueur du Tour de France s'est déclaré « soulagé et évidemment heureux » de la décision. « Ces mois ont été très stressants pour moi », a déclaré Alberto Contador dans un communiqué publié sur le site Internet de son équipe (www.saxobank-sungard.com).
L'Union cycliste internationale (UCI) et l'Agence mondiale antidopage (AMA) disposent de plusieurs semaines pour faire appel auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS)
« Justice a été faite, a réagi Andy Ramos, l'avocat du cycliste. L'UCI va étudier la décision. Nous n'avons aucune raison de faire appel. Nous espérons que l'UCI ne fera pas appel », a-t-il ajouté devant la presse.
Bjarne Riis, le directeur sportif de Saxo Bank, a également salué la nouvelle. « Cette décision est une preuve que les autorités compétentes ne trouvent pas de motifs permettant de croire qu'Alberto s'est intentionnellement dopé », a-t-il déclaré.
Alberto Contador avait été suspendu à titre conservatoire au mois d'août à l'annonce du résultat positif d'un contrôle effectué pendant la Grande Boucle, après sa troisième victoire dans le Tour de France.
Le contrôle avait révélé la présence infime dans son organisme de clenbuterol, un anabolisant. Le coureur espagnol a toujours clamé son innocence, incriminant une viande contaminée d'origine espagnole.
Par ailleurs, Lance Armstrong a confirmé hier sa retraite sportive, plus d'un mois après sa participation au Tour Down Under en Australie.
« J'annonce aujourd'hui mon retrait du cyclisme professionnel afin de me consacrer à plein-temps à ma famille, à la lutte contre le cancer et à la direction de la fondation que j'ai créée avant de remporter mon premier Tour de France », indique le septuple vainqueur de la Grande Boucle dans un communiqué.
Armstrong, 39 ans, avait pris une première fois sa retraite en 2005 avant de revenir à la compétition en 2009, année au cours de laquelle il a fini troisième du Tour.
Sa fin de carrière a toutefois été ternie par les soupçons de dopage le concernant. Il fait actuellement l'objet d'une enquête aux États-Unis après les accusations de dopage proférées par son ancien coéquipier Floyd Landis.

