MU a profité du faux-pas de son voisin City à Aston Villa (1-0) pour prendre seul la tête du classement avec deux points d'avance sur les « Gunners » et trois sur les « Citizens ».
Les hommes d'Alex Ferguson auront l'occasion de s'échapper pour de bon dès mardi lorsqu'ils disputeront à Blackpool l'un de leurs deux matches en retard.
Toujours invaincus en 22 matches, les leaders ont poursuivi leur quasi sans-faute à Old Trafford, où ils ont engrangé 34 points sur 36 possibles.
S'ils se faisaient la moindre illusion, les joueurs de Birmingham, qui n'ont pas battu MU depuis plus de 30 ans, l'ont perdue après seulement deux minutes de jeu sur le premier des trois buts de l'attaquant bulgare.
Giggs, pour son 601e match avec son club de toujours, et le Portugais Nani ont complété le triomphe de Manchester United.
C'est le troisième « hat trick » de la saison - le précédent était en fait un quintuplé contre Blackburn - réussi par Berbatov, qui reprend seul la tête du classement des buteurs avec 18 unités devant Tevez, muet avec City.
Arsenal a livré une performance du même acabit face à Wigan, avec pour héros Robin Van Persie. Blessé d'août à novembre, le Néerlandais regorge d'énergie et vient de marquer cinq fois en deux matches, après son doublé contre West Ham la semaine dernière. Son deuxième but, d'une reprise parfaite sur une longue balle haute de Fabregas, était un petit chef d'œuvre.
Maîtres de la balle les deux-tiers du temps grâce à l'écrasante supériorité technique de leur milieu de terrain, les « Gunners » se sont promenés face à une équipe qui les avait pourtant tenus en échec il y a moins d'un mois (2-2).

