Jo-Wilfried Tsonga a frôlé la catastrophe dès son premier match à l’Open d’Australie. Le Français, mené deux manches à rien par Philipp Petzschner, s’en est finalement sorti en 5 sets (4-6, 2-6, 6-2, 6-3, 6-4) et plus de trois heures.
Statut de n° 1 mondial oblige, Rafael Nadal a bien évidemment montré l'exemple dans la matinée, bouclant son affaire en 47 minutes. Le temps d'infliger 6-0, 5-0 au modeste brésilien Marcos Daniel, 93e mondial qui, blessé à un genou, a mis fin à son martyre en abandonnant.
« Il a commencé le match en étant blessé, a souligné le Majorquin, rendant hommage à son adversaire qui n'a pas marqué un seul coup gagnant. Il n'a pas voulu déclarer forfait, cela dit beaucoup de choses sur lui car tout le monde n'est pas capable de faire cela. »
Nadal devrait poursuivre sa balade au prochain tour, face au qualifié américain Ryan Sweeting.
Le concours de vitesse étant lancé, le Britannique Andy Murray a tenu à imiter en tous points son rival. Le n° 5 mondial était bien parti face à Karol Beck, mais à 6-3, 6-1, 4-2, le Slovaque jetait l'éponge en raison d'une épaule douloureuse, après 1h 42min de jeu.
L'Écossais se fera les dents à son prochain match sur l'Ukrainien Illya Marchenko, 79e mondial.
Dans la foulée, le n° 4 mondial Robin Soderling a répondu à l'appel en balayant l'Italien Potito Starace 6-4, 6-2, 6-2 en 1h 34min de jeu. Il aura dans le viseur le Luxembourgeois Gilles Muller au 2e tour.
Jurgen Melzer, n° 11 mondial, Marin Cilic, n° 15, et John Isner, n° 20, ont tous rempli le cahier des charges de la journée : 3 sets secs et moins de deux heures sur le court.
Mikhail Youzhny (n° 10) a légèrement failli à sa mission en ne se débarrassant du Turc Marsel Ilhan qu'après 2h 11min, la faute à un jeu décisif intempestif au dernier set.
Au regard de ces performances, celle de David Ferrer, n° 7 mondial, ferait presque tache, puisqu'il a mis quatre sets pour vaincre le Finlandais Jarkko Nieminen 6-4, 6-3, 1-6, 6-2.
L'Argentin Juan Martin del Potro, ancien n° 4 mondial tombé au 236e rang, s'est rappelé au bon souvenir du circuit après une année noire marquée par une blessure à un poignet.
Le vainqueur de l'US Open 2010 est venu à bout de l'Israélien Dudi Sela 7-6 (15/13), 6-4, 6-4.
Tsonga revient de loin
Côté français, et comme Gaël Monfils la veille, Jo-Wilfried Tsonga (n° 13) est revenu de l'enfer hier pour remporter un succès en cinq sets (4-6, 2-6, 6-2, 6-,3 6-4) et 3h15 de jeu face à l'Allemand Philipp Petzschner, 57e mondial.
C'est la première fois de sa carrière que le Français remonte un handicap de deux manches. Melbourne est une terre fétiche puisqu'il y compte désormais trois succès à rallonge.
Pendant deux sets, le Manceau est apparu emprunté face à un adversaire qui le maniait à la perfection. Mais Petzschner n'a pas su porter l'estocade au début du troisième set et Jo-Wilfried Tsonga, se raccrochant peut-être à l'exemple de son pote Gaël Monfils la veille, a joué point par point.
Il a également changé de stratégie en montant 61 fois au filet, avec 66 % de réussite dans ce domaine. Dans le set décisif, il a gâché un break à 5-2, mais il a conclu sur un enchaînement service volée.
Au deuxième tour, Jo-Wilfried Tsonga affrontera l'Italien Andreas Seppi, 51e à l'ATP, qui a également renversé la situation face au Français Arnaud Clément.
Pour son premier match depuis sa défaite en finale de Coupe Davis face à Victor Troicki, Michael Llodra a quant à lui renoué avec la victoire en se sortant des griffes Juan Ignacio Chela. Accrocheur, l'Argentin a posé pas mal de problèmes au numéro 3 français, finalement vainqueur en quatre sets. Comme toujours quand ces deux-là s'affrontent.
Jankovic renoue avec la victoire
Chez les dames, les meilleures ont aussi conclu leurs matches au pas de charge. Comme Nadal, la n° 2 mondiale Vera Zvonareva, programmée dans la matinée, a montré la voie en surclassant en 59 minutes l'Autrichienne Sybille Bammer 6-2, 6-1.
La Russe défiera au prochain tour la Serbe Bojana Bojanovski.
La n° 6 mondiale, l'Australienne Samantha Stosur, a décroché la palme de la rapidité : 53 minutes contre l'Américaine Lauren Davis, renvoyée au vestiaire avec un humiliant 6-1, 6-1.
La Serbe Jelena Jankovic, tête de série n° 7, a mis de son côté fin à une série de six défaites d'affilée, en battant en 1h 23min 6-0, 7-6 (7/5) la Russe Alla Kudryavtseva. Elle retrouvera au prochain tour la Chinoise Shuai Peng.
Les résultats
Voici les résultats enregistrés hier au premier tour de l’Open d’Australie de tennis (le numéro de tête de série précède le nom) :
Simple hommes (1er tour) :
27-David Nalbandian (Arg) bat Lleyton Hewitt (Aus) 3-6, 6-4, 3-6, 7-6, 9-7
13-Jo-Wilfried Tsonga (Fra) bat Philipp Petzschner (All) 4-6, 2-6, 6-2, 6-3, 6-4
Andreas Seppi (Ita) bat Arnaud Clément (Fra) 3-6, 2-6, 7-5, 6-3, 6-2
22-Michaël Llodra (Fra) bat Juan Ignacio Chela (Arg) 6-3, 3-6, 6-2, 6-4
Richard Berankis (Lit) bat Marinko Matosevic (Aus) 6-4, 6-2, 7-5
21-Marcos Baghdatis (Chy) bat Grega Zemlja (Slo) 3-6, 7-5, 6-1, 4-6, 6-2
Milos Raonic (Can) bat Bjoern Phau (All) 7-6(3), 6-3, 7-6(8)
4-Robin Soderling (Suè) bat Potito Starace (Ita) 6-4, 6-2, 6-2
Benjamin Becker (All) bat 24-Ernests Gulbis (Let) 7-6(5), 6-2, 6-4
Radek Stepanek (Tch) bat Denis Gremelmayr (All) 6-3, 6-2, 6-3
Illya Marchenko (Ukr) bat Ruben Ramirez Hidalgo (Esp) 6-3, 6-4, 6-1
Gilles Muller (Lux) bat Simon Stadler (All) 6-3, 7-6(5), 6-4
20-John Isner (É-U) bat Florent Serra (Fra) 6-3, 7-6(8), 6-3
Juan Martin Del Potro (Arg) bat Dudi Sela (Isr) 7-6(13), 6-4, 6-4
Ryan Sweeting (É-U) bat Daniel Gimeno-Traver (Esp) 6-4, 6-4, 6-1
5-Andy Murray (G-B) bat Karol Beck (Slq) 6-3, 6-1, 4-2 (abandon)
Santiago Giraldo (Col) bat Rui Machado (Por) 6-4, 6-3, 5-7, 6-1
30-Thomaz Bellucci (Bré) bat Ricardo Mello (Bré) 7-5, 7-5, 4-6, 3-6, 6-3
Pere Riba (Esp) bat Carsten Ball (Aus) 1-6, 7-6(5), 6-2, 2-6, 6-4
7-David Ferrer (Esp) bat Jarkko Nieminen (Fin) 6-4, 6-3, 1-6, 6-2
Jan Hernych (Tch) bat Denis Istomin (Ouz) 6-3, 6-4, 3-6, 6-2
Alexandr Dolgopolov (Ukr) bat Mikhail Kukushkin (Kaz) 6-3, 6-2, 6-4
Blaz Kavcic (Slo) bat Kevin Anderson (AFS) 2-6, 6-4, 7-6(4), 7-6(5)
Michael Russell (É-U) bat Matthew Ebden (Aus) 6-3, 6-2, 5-7, 7-6(9)
11-Juergen Melzer (Aut) bat Vincent Millot (Fra) 6-2, 6-4, 6-2
15-Marin Cilic (Cro) bat Donald Young (É-U) 6-3, 6-2, 6-1
32-Guillermo Garcia-Lopez (Esp) bat Michael Berrer (All) 6-4, 6-4, 3-6, 6-3
31-Feliciano Lopez (Esp) bat Alejandro Falla (Col) 6-3, 7-6(6), 6-3
1-Rafael Nadal (Esp) bat Marcos Daniel (Bré) 6-0, 5-0 abandon
10-Mikhail Youzhny (Rus) bat Marsel Ilhan (Tur) 6-2, 6-3, 7-6(5)
Bernard Tomic (Aus) bat Jérémy Chardy (Fra) 6-3, 6-2, 7-6(5)
Eduardo Schwank (Arg) bat Leonardo Mayer (Arg) 6-2, 6-0, 6-4.
Simple dames (1er tour) :
7-Jelena Jankovic (Ser) bat Alla Kudryavtseva (Rus) 6-0, 7-6 (7/5)
Shuai Peng (Chn) bat Kateryna Bondarenko (Ukr) 2-6, 6-3, 8-6
Caroline Garcia (Fra) bat Varvara Lepchenko (É-U) 7-5, 4-6, 6-3
Ayumi Morita (Jap) bat 27-Alexandra Dulgheru (Rou) 6-4, 6-4
24-Alisa Kleybanova (Rus) bat Irina Falconi (É-U) 6-1, 6-0
Simona Halep (Rou) bat Anne Kremer (Lux) 6-3, 3-6, 6-2
Petra Martic (Cro) bat Sophie Ferguson (Aus) 7-6 (8/6), 0-6, 6-3
12-Agnieszka Radwanska (Pol) bat Kimiko Date Krumm (Jap) 6-4, 4-6, 7-5
13-Nadia Petrova (Rus) bat Ksenia Pervak (Rus) 6-2, 6-1
Alicia Molik (Aus) bat Roberta Vinci (Ita) 1-6, 6-3, 8-6
Lesya Tsurenko (Ukr) bat Patty Schnyder (Sui) 6-2, 6-3
Ekaterina Makarova (Rus) bat 19-Ana Ivanovic (Ser) 3-6, 6-4, 10-8
26-María José Martínez (Esp) bat Greta Arn (Hon) 6-3, 4-6, 6-2
Alizé Cornet (Fra) bat Coco Vandeweghe (É-U) 6-2, 6-1
Carla Suárez (Esp) bat Christina McHale (E-U) 4-6, 6-3, 6-4
3-Kim Clijsters (Bel) bat Dinara Safina (Rus) 6-0, 6-0
5-Samantha Stosur (Aus) bat Lauren Davis (É-U) 6-1, 6-1
Vera Dushevina (Rus) bat Maria Elena Camerin (Ita) 6-3, 3-6, 6-1
Anna Chakvetadze (Rus) bat Olga Govortsova (Bié) 6-3, 6-4
25-Petra Kvitova (Tch) bat Sally Peers (Aus) 6-2, 6-4
22-Flavia Pennetta (Ita) bat Anastasia Rodionova (Aus) 6-2, 6-1
Lourdes Domínguez (Esp) bat Johanna Larsson (Suè) 6-2, 6-1
Sorana Cirstea (Rou) bat Mirjana Lucic (Cro) 6-4, 6-2
10-Shahar Peer (Isr) bat Mathilde Johansson (Fra) 6-1, 6-1
16-Anastasia Pavlyuchenkova (Rus) bat Kirsten Flipkens (Bel) 6-4, 7-6 (7/4)
Kristina Barrois (All) bat Akgul Amanmuradova (Ouz) 6-4, 6-2
Iveta Benesova (Tch) bat Anabel Medina Garrigues (Esp) 6-0, 6-1
18-Maria Kirilenko (Rus) bat Romina Oprandi (Ita) 6-3, 5-7, 8-6
31-Lucie Safarova (Tch) bat Zhang Shuai (Chn) 7-5, 4-6, 6-1
Klara Zakopalova (Tch) bat Melanie Oudin (É-U) 6-1, 3-6, 6-1
Bojana Jovanovski (Ser) bat Chang Kai-chen (Tap) 7-5, 6-1
2-Vera Zvonareva (Rus) bat Sybille Bammer (Aut) 6-2, 6-1.
