Grande-Bretagne : le Labour fait le pari de la gauche avec Ed Miliband

Il aura fallu quatre tours pour désigner Ed, 40 ans, vainqueur de justesse avec 50,65% des suffrages devant son frère David, 45 ans, longtemps considéré comme le favori, et qui s'est incliné avec 49,35% des voix.
Des murmures de surprise ont accompagné l'annonce du résultat dans le centre de conférence de Manchester (nord-ouest de l'Angleterre), où le Labour ouvre dimanche son congrès annuel.
Pendant cinq jours, les congressistes auront pour triple priorité de ressouder le parti divisé par une querelle des chefs pénalisantes, d'amorcer le processus de désignation du cabinet fantôme, et d'arrêter un programme politique.
Au pouvoir 13 années durant, le Labour dirigé par Gordon Brown a essuyé en mai dernier une cuisante défaite électorale qui l'a contraint à s'effacer au profit d'une coalition des conservateurs et libéraux-démocrates dirigée par David Cameron.
David Miliband, l'ex-ministre des Affaires étrangères dans le cabinet sortant, s'est aussitôt levé d'un bond pour étreindre avec effusion son frère Ed. Lequel a bénéficié d'un fort soutien de l'aile gauche du parti, à commencer par les syndicats, selon l'analyse du scrutin.
Ed et David avaient multiplié les proclamations d'amour fraternel, tout au long de la campagne pour la direction du Labour, longue de quatre mois. "David, je t'aime tellement en tant que frère, et j'ai un respect si extraordinaire pour la campagne que tu as menée, l'éloquence dont tu as fait preuve (...) et nous savons combien tu as à offrir à ce pays à l'avenir", a aussitôt déclaré Ed, en paraissant ouvrir les portes du cabinet fantôme à David.
S'exprimant peu après, David s'est employé à faire bonne figure, se déclarant "d'évidence véritablement ravi pour Ed, car si je ne pouvais pas gagner, il lui revenait de diriger le parti".
Ed a insisté dans sa première prise de parole sur la nécessité de tourner la page sur les querelles du passé entre les deux camps des ex-Premiers ministres Tony Blair et Gordon Brown, ainsi qu'entre les partisans du New Labour et ceux qui souhaitent un virage à gauche.
"L'élection d'aujourd'hui tourne une page (...) Je suis fier du leadership à la fois de Tony Blair et de Gordon Brown, mais nous avons perdu les élections, et bien perdu (...) Aujourd'hui, une nouvelle génération a pris en charge le parti, une nouvelle génération qui comprend l'appel au changement", a-t-il proclamé.
Entrant dans le vif du sujet, Ed Miliband s'est déclaré déterminé à réduire le déficit budgétaire, mais en jugeant plus important encore la lutte contre "les inégalités", pour combler "le fossé entre riches et pauvres". Il s'est prononcé pour "une société qui soutient et protège".
La coalition au pouvoir s'est donnée deux ans pour réduire de moitié les déficits publics. Le Labour est quant à lui divisé sur la nature des coupes à effectuer, leur ampleur et leur calendrier.
Trois autres candidats se présentaient à l'élection : Ed Balls, l'ex-ministre des Écoles, proche de Gordon Brown, la députée Diane Abbott et l'ex-ministre de la Santé Andy Burnham.
Pour Tony Travers, expert politique de la London School of Economics, il ne fait aucun doute que "la Grande-Bretagne est une démocratie centriste". Et "le Labour ne gagnera pas s'il ne se place pas clairement au milieu de l'échiquier politique".