Auxerre revoit ses ambitions à la hausse

La troisième place à un point du deuxième et la qualification surprise pour le tour préliminaire de la Ligue des champions ont changé le discours de l'AJ Auxerre.
Apôtre du « notre priorité, c'est le maintien » depuis l'ère Guy Roux, le club ne s'en satisfera plus cette saison. Ses dirigeants affichent ouvertement des ambitions nationales mais aussi européennes.
« On ne parle plus de maintien », a déclaré l'entraîneur Jean Fernandez à Reuters. On sait qu'il sera difficile de faire aussi bien que la supersaison qu'on vient de réaliser. Une saison réussie serait de finir dans les dix premiers et de rentrer dans la poule de Ligue des champions. Taper une petite Coupe, ce serait la fantaisie en plus. »
Rien ou presque n'a changé au stade de l'Abbé-Deschamps. Les agents ne se précipitent pas pour vendre leurs poulains, la préparation s'effectue dans le calme. « On a su très vite ce qu'on voulait. Ça nous a permis de ne pas nous disperser et de ne pas trop réfléchir (sur le recrutement) », dit Fernandez.
Si le groupe a très peu changé, le staff technique et les dirigeants ont rapidement dû et su trouver un remplaçant à Daniel Niculae, l'un des éléments majeurs, en fin de contrat.
Après quatre saisons à l'AJA, l'attaquant a rejoint Monaco mais n'a pas mis ses anciens employeurs devant le fait accompli, ce qui a permis de s'organiser.
« J'ai senti très vite, il y a six mois, qu'il voulait partir. La Ligue des champions n'a pas suffi pour le retenir. On s'est tout de suite positionné sur Anthony Le Tallec pour le remplacer », précise Fernandez.
Le Tallec a donc vite rejoint l'Yonne pour remplacer l'international roumain poste pour poste.
Le défenseur Moussa Narry est entré dans la transaction en faisant le chemin inverse. L'AJA ne devrait pas enregistrer d'autre « grand » départ.
« Benoît Pédretti et Jelen? Ça va rester. Si Pédretti a une superproposition de contrat, il regardera, mais il se plaît bien ici, il a des responsabilités, c'est notre capitaine », dit Fernandez.
En revanche, le club attend impatiemment l'arrivée de Lille du milieu de terrain Ludovic Obraniak, que Fernandez a entraîné à Metz.
« Je serais déçu si le transfert n'aboutissait pas, dit l'entraîneur de l'AJA. Il veut venir chez nous, mais il nous faut vendre un ou deux joueurs pour pouvoir le prendre. J'apprécie le joueur et le garçon. J'espère vraiment qu'il viendra. »
Les départs de Kamel Chafni et Julien Quercia pourraient faciliter la transaction qui devrait se conclure autour de quatre millions d'euros.
« Avec cette équipe, on a un capital confiance et on a gardé la même organisation. Nous avons une équipe de qualité, même si les joueurs de complément ne sont pas aussi forts que les titulaires », estime Jean Fernandez.
Le plan d'attaque semble donc prêt pour faire frissonner l'Abbé-Deschamps tant en championnat qu'en Ligue des champions. Mais les dirigeants appellent au calme.
« Les adversaires vont nous respecter un peu plus. La Ligue des champions est importante pour les joueurs, aussi pour l'entraîneur. Et c'est important sur le plan financier, mais il ne faudra pas être obnubilé. La priorité reste le championnat », prévient Fernandez.
L'entame de la saison ne paraît pas insurmontable pour les Auxerrois qui recevront Lorient, avant d'aller à Brest et d'accueillir Valenciennes.
« Il faudra bien démarrer la Ligue 1 et après jouer le coup à fond en Ligue des champions. On a les atouts pour passer le tour préliminaire », estime l'entraîneur.