Alfredo Sfeir, un leader économique et spirituel chilien d’origine libanaise.
Alfredo Sfeir a assumé très tôt une brillante carrière professionnelle à l'étranger et s'est joint à la Banque mondiale à Washington en 1976 comme premier économiste de l'environnement, avant d'entrer à l'Organisation mondiale du commerce. Parmi ses chevaux de bataille figurent l'éradication de la pauvreté, le soutien aux femmes maltraitées, aux jeunes et aux personnes du troisième âge, la protection des peuples indigènes, le développement du commerce international, de l'irrigation face à la désertification, de la biodiversité, de la culture et de la spiritualité. Il a reçu de nombreux prix internationaux dont ceux d'Ambassadeur de la paix (2001 et 2006), de Guérisseur mondial et de Messager de la paix (2002), de Conseiller suprême du Forum spirituel bouddhiste (2004), ainsi que le prix de la Paix et de la Tolérance (2002 et 2003).
Prêtre maya depuis 17 ans, d'inspiration chrétienne et bouddhiste, Alfredo Sfeir a étudié toutes les tendances religieuses et spirituelles et, pour l'exemple, a traité au Vatican de la « Théologie catholique au XXIe siècle » devant une assistance nombreuse de religieux, avant de diriger (en 2003) la conduction des cendres du Bouddha au Chili. Ce brillant économiste prône le salut du monde par son unité face à la discrimination, « la pire des maladies car l'exclusion ne nous mènera nulle part ».
À propos des élections présidentielles, « construction du destin collectif de tout un pays », il estime qu'un candidat à la présidence de la République devrait être « le récepteur de ce que le Chili veut, et non pas le promoteur de ce que son parti politique ou lui espèrent pour le Chili ». Il propose ainsi une émission de pointe à la radio et à la télévision, intitulée « À l'écoute du Chili », pour pouvoir définir un programme gouvernemental basé sur l'écoute des gens, qui sera complété par un dialogue national intitulé « Chili 2020 », portant sur les réalisations souhaitées par les Chiliens pour les dix années à venir.
Soucieux des problèmes sociaux que connaît le Chili avec ses 17 millions d'habitants, Alfredo Sfeir déplore le fait que ses compatriotes soient les plus grands consommateurs de tranquillisants en Amérique latine, et explique la violence par le fait qu'« il n'y a pas un ballon d'oxygène ou un espace de paix où se réfugier, tant que la justice est déficitaire ». Concernant l'environnement, il déplore la contamination de la rivière Itata et l'assèchement de ses affluents, demandant l'extension des plantations de nouvelles forêts de pins et d'eucalyptus.
L'économiste propose enfin « de nouvelles formes de communication et de consensus collectifs, ainsi que l'ouverture d'espaces concrets afin que nos grands hommes d'affaires, de vision individuelle et collective, participent au jeu collectif », et déclare pour terminer : « J'ai une mission à accomplir dans ce monde et je sais exactement ce que je dois faire avant de partir. Je ne perdrai pas de temps, noyé à prêcher sans convaincre personne. »
(Entretien publié dans la revue al-Damir, en 2010, à Santiago du Chili (traduction de l`espagnol par Roberto Khatlab)
