Le Liban, prochain Luxembourg régional ?

Deuxième centre mondial de fonds d'investissement après les États-Unis, la place financière de Luxembourg est aussi le plus grand centre européen pour les captives de réassurances et le premier centre de banque privée dans la zone euro. C'est donc dans un souci de promouvoir l'image de marque de cette place financière à l'étranger que l'État luxembourgeois et la Fédération des professionnels du secteur financier (PFOFIL) ont mis en place la Luxembourg for Finance (LFF), une agence pour le développement de la place financière. La LFF qui espère renforcer les liens avec le marché libanais d'abord, mais aussi les autres marchés de la région du Moyen-Orient, a ainsi tenu hier une conférence à l'hôtel Phoenicia à laquelle ont pris part plusieurs personnalités politiques et experts financiers des deux pays.« Le Luxembourg est au centre du développement économique européen », a souligné d'emblée le ministre de l'Économie et du Commerce extérieur luxembourgeois, Jeannot Krecké. « Nous espérons que le Liban retrouvera sa place de pôle financier de la région », a-t-il en outre ajouté. S'adressant à un parterre d'experts financiers, le ministre Krecké a esquissé des parallélismes entre les situations socio-économiques des deux pays, autant au niveau du pluriculturalisme que de la fragilité politique face « à des voisins puissants ». Une vision partagée par la ministre des Finances Raya el-Hassan qui, après avoir rappelé les chiffres positifs de l'économie libanaise, a dévoilé les efforts mis en œuvre par le gouvernement pour amender certaines lois et revigorer la Bourse de Beyrouth afin que cette dernière contribue à l'épanouissement de l'économie. La ministre el-Hassan a tenu à rappeler la résilience de l'économie libanaise face à la crise mondiale, laquelle résilience lui a permis d'attirer des flux de capitaux importants. Raya el-Hassan a également souligné l'importance de la mise en place du partenariat public-privé (PPP) qui devrait, selon elle, contribuer à repositionner le Liban sur la carte des centres financiers internationaux.
Rappelant quelques chiffres-clés du secteur financier luxembourgeois (149 banques provenant de 25 pays dont 55 banques privées, 2 012 milliards d'euros d'actifs nets des organismes de placements collectifs (OPC), 13 566 professionnels du secteur financier, etc.), le PDG de la LFF, Fernand Grulms, a tenu à souligner « que moins de 1 % des opérations financières concernent le marché intérieur ».
« Le tout est dans les échanges avec l'Europe et le reste du monde » a-t-il souligné.
Ensuite, c'était au tour de plusieurs représentants du secteur banquier et légal de monter à la tribune pour vanter les services financiers du Luxembourg. Entre stabilité économique, savoir-faire et infrastructure moderne, en passant par un système de taxe fiable, le Luxembourg a été présenté comme la it place de la finance internationale, une cage en or pour investisseurs potentiels et gérants de fortunes. Le représentant du Private Banking Group Luxembourg, Gian-Marco Magrini, a ainsi mis en avant la large panoplie des clients des institutions de son pays, indiquant que le secteur bancaire luxembourgeois a attiré jusque-là 600 000 clients internationaux, soit plus que la population du Luxembourg (à peu près un demi-million) !
« Petit mais costaud », mis à part un ballottage politique continuel, le Liban ne devrait rien avoir à envier au minipays européen. Ancienne plaque tournante de la finance régionale, ayant cédé malgré lui sa place à Dubaï, le Liban saura-t-il se repositionner en tant que centre des affaires et de la finance régionale ?