Le Français Sébastien Ogier était en tête du rallye du Portugal, hier soir, avec 26 secondes d'avance sur l'Espagnol Dani Sordo et 44 secondes sur son compatriote Sébastien Loeb, au terme d'une 1re journée dominée par leurs trois Citroën C4.
« Tout se déroule comme prévu, nous avions demandé à Ogier et Sordo de rouler fort, c'est ce qu'ils ont fait. "Seb" (Loeb) aussi roule fort, mais il est obligé de balayer la route », a résumé Olivier Quesnel, le patron de Citroën Racing.
Auteur de deux temps scratch en fin de matinée (ES3, ES4), Ogier, 2e du dernier rallye en Nouvelle-Zélande, a profité de sa position sur la route, alors que Sébastien Loeb (Citroën C4) et Jari-Matti Latvala (Ford Focus), qui passaient les deux premiers sur la route, ont été obligés de balayer la couche de terre.
« On est partis sur un bon rythme dès le début et l'expérience d'avoir déjà fait ce rallye l'an dernier m'a sûrement été utile », a dit Ogier, champion du monde Junior-WRC en 2008, dès son retour à l'Estadio Algarve pour l'assistance de la mi-journée.
Dans sa C4 du Citroën Junior Team, Ogier est le troisième leader du rallye, après Hirvonen puis Sordo.
Le classement
1. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Fra/Citroën C4) 1h20'34''4
2. Dani Sordo-Marc Marti (Esp/Citroën C4) à 26''6
3. Sébastien Loeb-Daniel Elena (Fra-Mon/Citroën C4) à 44''8
4. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (Fin/Ford Focus) à 46''9
5. Petter Solberg-Phil Mills (Nor-G-B/Citroën C4) à 49''9
6. Jari-Matti Latvala-Miikka Anttila (Fin/Ford Focus) à 1'02''8.
