Pour Israël, la "flottille de la paix" vers Gaza est une "provocation"

La flottille de huit bateaux en route vers Gaza afin de dénoncer le blocus israélien contre ce territoire palestinien est une "provocation", a jugé mercredi un haut responsable de l'armée israélienne, ajoutant que l'aide humanitaire à son bord n'était "pas nécessaire".

"Cette expédition (vers Gaza) est un acte de provocation qui n'est pas nécessaire au vu des chiffres indiquant que la situation humanitaire à Gaza est bonne et stable", a déclaré à la presse le colonel Moshe Levy au point de passage de Kerem Shalom, au nord de la bande de Gaza.

"Je ne vois pas la nécessité d'un quelconque bateau avec ces matériaux. Nous autorisons ces matériaux à Gaza", a ajouté le chef de la mission de liaison et de coordination pour l'enclave palestinienne, en référence aux 5.000 tonnes de fret, dont du ciment, des médicaments et du matériel éducatif, transportées par la flottille.

Huit bateaux venant de Grèce, de Turquie, de Suède, d'Irlande et d'Algérie, avec 500 personnes à leur bord dont des députés européens se rassembleront jeudi au large de Limassol (Chypre) avant de se diriger vers Gaza où ils tenteront d'accoster vendredi ou samedi, selon les organisateurs, le mouvement "Free Gaza".

L'Etat hébreu maintient un strict blocus contre la bande de Gaza depuis que le mouvement islamiste palestinien Hamas y a pris le pouvoir en juin 2007.

Le colonel Levy a montré des palettes stockées au point de passage, contenant du ciment destiné à des projets de reconstruction des Nations unies, des rames de papier, du papier toilette et du thé.

"Certaines choses ne sont pas autorisées car le Hamas exploite la situation humanitaire pour développer sa capacité militaire plutôt qu'apaiser les difficultés à Gaza," a-t-il expliqué.

Israël a indiqué que les navires ne seraient pas autorisés à accoster, et les autorités ont préparé des installations pour le placement en détention des passagers des bateaux, selon les médias locaux.

"Alors qu'ils se drapent d'un manteau humanitaire, ils s'engagent dans la propagande politique et non dans l'aide aux Palestiniens", a estimé le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, Yigal Palmor.

En 2008, "Free Gaza" était parvenu à plusieurs reprises à briser ce blocus. En juin 2009, la marine israélienne avait intercepté un navire et l'avait détourné sur le port israélien d'Ashdod (sud). Le bateau, endommagé lors de l'opération, a coulé peu après son retour à son port d'attache à Chypre.