Thierry Henry (au centre) et son équipe ont remporté hier en altitude le premier jeu organisé par l’encadrement de l’équipe de France lors du stage de préparation à la Coupe du monde à Tignes, une épreuve de biathlon. Franck Fife/AFP
Le capitaine des Bleus et ses partenaires sont sortis vainqueurs d'une épreuve de biathlon par équipes organisée au pied du glacier de la Grande Motte, à 3 000 mètres d'altitude, où les Français ont passé la nuit, d'après un guide qui les accompagnait.
« Ils ont bien supporté l'altitude, on était tous surpris de les voir très vaillants ce matin prêts à travailler dans de bonnes conditions », a raconté Lionel David.
« On s'attendait à ce qu'ils souffrent un peu plus, ils ont montré qu'ils étaient des athlètes de haut niveau. Ils sont vraiment impressionnants. »
Sous un grand ciel bleu, l'équipe de France est redescendue à Tignes par télésièges jeudi en fin de matinée. Un premier entraînement est prévu en fin d'après-midi.
Arrivés mardi dans la station savoyarde, les Bleus ont gagné le pied du glacier dès mercredi après-midi. Accompagnés de Stéphane Diagana, champion du monde du 400 mètres haies en 1997, ils ont effectué une marche d'une heure avant de jouer aux cartes et de passer la nuit dans le restaurant d'altitude transformé en dortoir.
Hier matin, ils ont participé pendant environ une heure à une épreuve de biathlon par groupes de six avec des raquettes au pied au lieu des skis.
Ce genre d'excursion est censé favoriser l'unité du groupe.
Lionel David a trouvé les joueurs « très soudés ». « Il y a un vrai esprit de groupe », a dit ce guide de haute montagne.

