Les vignerons de Champagne plongent les papillons dans la confusion sexuelle

Les viticulteurs de la prestigieuse « Côte des Blancs » de champagne organisent une opération de confusion sexuelle d'une ampleur exceptionnelle pour limiter la reproduction des papillons cochylis dont les larves attaquent les raisins, a indiqué hier le syndicat des vignerons. La technique consiste à diffuser à l'aide de capsules des phéromones sexuelles proches de celles émises par les femelles des papillons pour attirer les mâles. Le cochylis mâle, ainsi perturbé par de multiples messages, peine à trouver une femelle à féconder. Les larves de ces ravageurs appelées « vers de la grappe » se logent dans les grains du raisin et génèrent des pourritures qui peuvent s'étendre aux autres grappes et altérer la qualité de la récolte. « Par cette méthode naturelle, on limite de près de 70 % la population des papillons, soit autant qu'avec un traitement phytosanitaire classique », a précisé Pierre Larmandier, du Syndicat général des vignerons (SGV). Le coût de l'opération est de 150 euros par hectare, soit autant que pour une série de traitements phytosanitaires.