"Lignes de front": un reporter de guerre peut-il rester neutre ?

Avec "Kigali, des images contre un massacre" sélectionné à la Semaine de la Critique de Cannes 2006 et diffusé sur Arte, Jean-Christophe Klotz se montrait dans son propre rôle de journaliste cameraman durant le génocide, et revenait sur place dix ans après.

"Lignes de Front" poursuit la réflexion sur le rôle des médias dans la couverture de conflits militaires où des crimes contre l'Humanité sont perpétrés et filmés, avec Jalil Lespert en tête d'affiche.

César du meilleur espoir masculin 1999 pour "Ressources humaines" de Laurent Cantet, il campe avec brio un caméraman indépendant qui tourne un reportage sur les rapatriés du Rwanda. Antoine rencontre Clément, étudiant d'origine hutue dont la fiancée tutsie a disparu sur place, en plein conflit ethnique.

Le journaliste convainc son témoin de retourner avec lui au Rwanda pour tenter de localiser la jeune femme, tout en le laissant filmer. Très vite, le chaos rend la situation intenable. Armé de sa déontologie journalistique, Antoine se demande jusqu'à quel point, caméra à l'épaule, il peut exploiter la tragédie humaine qui s'écrit sous ses yeux.

Un confrère chevronné, joué par Jean-François Stévenin, l'avait pourtant mis en garde : "Les journalistes ne sont pas là pour changer le monde. Ils sont là pour le raconter. C'est comme une ligne et si tu passes cette ligne, c'est fini: tu ne reviens plus !".

Antoine est confronté à cette question : laisser ou non la caméra tourner.

Peu de films de fiction dévoilent autant les coulisses du métier de reporter de guerre. Jean-Christophe Klotz, nommé pour le prix Albert-Londres en 1995, signe une réalisation très réaliste grâce aux codes du documentaire dont il est un spécialiste reconnu.

"Mon documentaire "Kigali" et le film "Lignes de Front" traitent, chacun à sa manière, de l'impuissance du témoin devant le génocide. Tout a commencé en 1994, lorsque je suis parti au Rwanda faire un reportage sur ce qu'on appelait alors les massacres interethniques. J'y suis allé avec cette forme de neutralité objective du journaliste face aux événements", explique Jean-Christophe Klotz.

"Dans le journalisme, je crois qu'il y a un avant et un après Rwanda (...) Dans un contexte de génocide, la notion de neutralité n'a aucun sens", estime-t-il.