Victorieuse dans le désert californien en 2004, la Belge, qui est sortie récemment de sa retraite sportive prise en mai 2008, faisait sa première apparition depuis 2006 à Indian Wells invitée par les organisateurs.
Il lui a fallu 68 minutes pour s'imposer à la Slovaque et gagner son billet pour le deuxième tour où elle rencontrera une adversaire à sa portée, l'Argentine Gisela Dulko.
Henin a sorti contre Rybarikova un jeu agressif et efficace qui lui a permis de mener 4-0 dans chaque set avant de conclure la rencontre sur un service gagnant.
Depuis son retour officiel à la compétition, début janvier, la Belge a été finaliste à Brisbane face à sa compatriote Kim Clijsters et a chuté ensuite en finale de l'Open d'Australie contre l'Américaine Serena Williams. « Je dois gagner des matches pour emmagasiner de la confiance », a déclaré Henin, qui pense avoir progressé depuis son retour.
« En Australie, je n'étais pas assez puissante. Je suis déjà plus forte », a indiqué la Belge, qui a dû arrêter l'entraînement une semaine en février à cause d'une douleur aux adducteurs.
Dans les autres matches du jour, il n'y a eu aucune surprise.
Les résultats
Justine Henin (Bel) bat Magdalena Rybarikova (Svk) 6-2, 6-2
Olga Govortsova (Blr) bat Iveta Benesova (Cze) 6-0, 4-6, 7-6 (10/8)
Alicia Molik (Aus) bat Tatjana Malek (All) 6-1, 6-3
Vera Dushevina (Rus) bat Jelena Dokic (Aur) 6-0, 6-3
Patty Schnyder (Sui) bat Tathiana Garbin (Ita) 6-1, 6-2
Virginie Razzano (Fra) bat Kristina Barrois (All) 6-3, 6-4
Sorana Cirstea (Rom) bat Kaia Kanepi (Est) 6-7 (1/7), 6-3, 6-4
Peng Shuai (Chn) bat Ekaterina Makarova (Rus) 6-1, 2-6, 6-4
Kimiko Date Krumm (Jpn) bat Melinda Czink (Hun) 6-2, 6-2
Vania King (É-U) bat Christina McHale (É-U) 7-5, 6-3
Jill Craybas (É-U) bat Eleni Daniilidou (Grè) 6-0, 7-5
Polona Hercog (Slo) bat Ioana Raluca Olaru (Rom) 7-5, 6-4
Anna Chakvetadze (Rur) bat Anne Keothavong (G-B) 2-6, 6-3, 6-1
Kirsten Flipkens (Bel) bat Timea Bacsinszky (Sui) 7-6 (7/4), 6-7 (5/7), 6-1
Elena Baltacha (G-B) bat Alexa Glatch (É-U) 6-3, 6-7 (3/7), 6-4
Tamarine Tanasugarn (Tha) bat Edina Gallovits (Rom) 6-2, 6-3.
L'ancienne n° 1 mondiale, la Belge Justine Henin, s'est facilement imposée en deux sets 6-2, 6-2, face à la Slovaque Magdalena Rybarikova au premier tour du tournoi d'Indian Wells, hier. Victorieuse dans le désert californien en 2004, la Belge, qui est sortie récemment de sa retraite sportive prise en mai 2008, faisait sa première apparition...
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