Hier, lors d'une rencontre informelle avec les journalistes, le consulat a présenté ce nouveau format de visa, utilisé pour toutes les demandes, mis à part celles relatives aux visas d'émigration. Il est baptisé DS-160.
La rencontre s'est tenue en présence, notamment, de l'attachée culturelle Jennifer Williams, du consul Kirk G. Smith et de la vice-consule, Andrea L. McFeely.
C'est Mme McFeely qui a présenté ce nouveau formulaire de visa et la manière de procéder pour le remplir, notant que ce formulaire électronique est déjà adopté dans 85 consulats américains dans le monde et que ce nombre va grandissant.
Énumérant les avantages de ce nouveau format, elle a indiqué que le DS-160 se fait entièrement en ligne et permet d'économiser du papier. Il est plus facile à utiliser pour les familles qui, dans l'ancien format, devaient remplir des informations similaires pour tous leurs membres. Ainsi, grâce à ce format, les informations similaires sont enregistrées automatiquement. De plus, ce format permet de remplir le formulaire par étapes, il suffit de sauver ce qui a déjà été fait pour revenir devant son ordinateur compléter la demande plus tard.
Ceux qui demandent fréquemment des visas pour les États-Unis n'auront plus à remplir à plusieurs reprises le formulaire, il leur suffira de changer quelques données si besoin est et d'imprimer ensuite la confirmation de la formalité.
Mme McFeely a souligné que ce qui change désormais à partir du 1er mars, c'est uniquement la formalité qui se fait via Internet, les autres procédures pour la demande d'un visa US restent les mêmes. Ainsi, après avoir rempli la demande et imprimé la page de confirmation, il faut payer les frais de visa au Crédit Libanais où un rendez-vous pour une interview au consulat des États-Unis sera fixé.
Au cours de cette interview, les empreintes du candidat seront prélevées. Il lui faudra, plus tard, venir en personne ou envoyer un parent proche pour retirer le visa.
Mme McFeely a également noté que cette formalité en ligne n'est pas difficile à exécuter et que les directives se trouvent à gauche de chaque page. Elles sont écrites en anglais, mais en cliquant dessus elles sont lisibles en arabe. Le nouveau formulaire DS-160 permet de télécharger également une photo passeport sur le document.
Ce formulaire permet de revoir toutes les données sauvegardées et les modifier avant de cliquer sur la page de confirmation. Une fois la page de confirmation sauvegardée, il est impossible d'effectuer des changements en ligne.
Mme McFeely s'est voulu rassurante, indiquant qu'en cas d'erreurs, ces dernières seront corrigées durant l'interview et si le candidat ne parvient pas à télécharger la photo, le demandeur de visa se présentera en tout cas muni d'une photo passeport pour son entretien et le téléchargement se fera au consulat.
Elle a aussi souligné qu'au Liban, les demandeurs de visas deviennent plus nombreux en été et cette mesure sera adoptée dès le mois de mars pour que la machine soit bien rôdée en attendant l'été, notant que cette mesure pourrait réduire considérablement les files d'attente.
C'est M. Kirk G. Smith qui a répondu aux questions des journalistes. Il a insisté sur le fait que le formulaire DS-160 devrait être présenté avec d'autres documents si le demandeur est en train d'appliquer pour un visa étudiant, un visa d'échange de visiteurs, ou s'il est diplomate ou officiel.
À la question de savoir quels sont les documents requis pour présenter un visa touristique, il a indiqué que le consulat américain n'exige que la demande du visa. Pourtant, beaucoup de personnes se présentent au consulat avec le formulaire ainsi qu'avec d'autres documents, notamment un relevé de compte, une attestation de travail... Très souvent, a-t-il dit, nous ne regardons pas ces documents, la décision est prise durant l'interview.
En réponse à une question, il a indiqué que généralement, les candidats savent une fois l'interview effectuée s'ils auront ou non un visa pour les États-Unis, notant qu'au Liban 60 à 70 % des demandes de visas aboutissent et ne sont donc pas refusées.
Il a estimé également que les personnes dont la demande de visa a été refusée savent pour quelles raisons ces demandes ont été rejetées, ajoutant qu'elles peuvent ultérieurement présenter une autre demande.
Pour plus d'informations concernant le nouveau formulaire en ligne pour la demande de visa US consultez les adresses mails suivantes : http://lebanon.usembassy.gov ou https://ceac.state.gov.genniv.

