Affrontements entre soldats israéliens et Palestiniens à Hébron

Des heurts ont opposé hier à Hébron (Cisjordanie) des Palestiniens à l'armée israélienne, faisant un blessé parmi les soldats, à la suite du vœu du Premier ministre Benjamin Netanyahu d'inscrire un lieu saint de cette ville au patrimoine archéologique d'Israël. Aucun blessé n'a été rapporté côté palestinien, et les incidents se sont apaisés en début d'après-midi. M. Netanyahu a annoncé dimanche son intention d'inscrire deux lieux saints en Cisjordanie occupée, à Hébron et Bethléem, sources de tensions politico-religieuses entre Palestiniens et Israéliens, au patrimoine des sites historiques d'Israël. En signe de protestation, écoles et magasins sont fermés à Hébron et une « grève générale » de 24 heures a été décrétée à l'appel du mouvement Fateh. Le Tombeau de Rachel, où, selon la tradition, est enterrée la matriarche biblique Rachel, est un lieu saint juif. Il constitue une enclave israélienne dans la ville autonome palestinienne de Bethléem. Le caveau des Patriarches (de la Bible) à Hébron - la mosquée d'Ibrahim pour l'islam - est un lieu saint à la fois juif et musulman. Cette annonce a été dénoncée par l'Autorité palestinienne et par le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, ce dernier appelant les Palestiniens à « défendre » ces lieux. La Jordanie, qui a signé un traité de paix avec Israël en 1994, a elle aussi dénoncé l'annonce, le ministre de l'Information Nabil Charif appelant l'État hébreu à « renoncer à de tels projets provocateurs ». Le coordinateur des Nations unies pour le processus de paix au Proche-Orient, Robert Serry, s'est dit « préoccupé » et a souligné que les deux sites étaient « en territoire palestinien occupé ».
À l'origine de vives tensions entre Israélien et Palestiniens, le caveau des Patriarches est divisé en deux parties, l'une pour les fidèles musulmans et l'autre pour les pèlerins juifs, depuis le massacre de 29 croyants palestiniens dans une salle de prière par un colon israélien le 25 février 1994.