Jérusalem : découverte d'une rue vieille de 1 500 ans

Une rue vieille de 1.500 ans, qui fut un temps utilisée par de nombreux pèlerins chrétiens, a été découverte dans la vieille ville de Jérusalem, ont annoncé mercredi des archéologues israéliens.

Une petite partie de cette rue, qui apparaît dans une célèbre carte en mosaïque de la Terre Sainte de l'époque byzantine, a été retrouvée à l'occasion de fouilles effectuées près de la porte de Jaffa.

"Après avoir enlevé une série de strates archéologiques à une profondeur de 4,5 mètres sous le niveau actuel de la rue, nous avons découvert des pierres qui étaient utilisées comme dalles pour paver la rue", a précisé le directeur des fouilles Ofer Sion.

Cette rue est visible dans la carte de Madaba, une mosaïque se trouvant à l'inérieur de l'église byzantine de Saint Georges dans la petite ville jordanienne de Madaba, et qui est la plus vieille carte connue de la Terre Sainte, précise Ofer Sion.

"A l'époque, des milliers de pèlerins venus de tout le monde chrétien empruntaient cette rue", ajoute-t-il.

Mais en raison de la circulation intense dans cette partie de la vieille ville, les vestiges de la rue vont être de nouveau recouverts dans quelques semaines, a également affirmé Ofer Sion aux journalistes.

Les fouilles, organisées par l'Autorité israélienne des antiquités, ont aussi permis de découvrir les vestiges d'un bâtiment construit ultérieurement ainsi qu'une citerne de 8 à 12 mètres de haut et de cinq mètres de profondeur.

Les archéologues ont également découvert des récipients en poterie, des pièces de monnaie et cinq petits poids en bronze pour des balances.