Uranium enrichi : Ashton (UE) appelle l'Iran à répondre à l'AIEA

La diplomate en chef de l'Union européenne Catherine Ashton a appelé l'Iran à donner une réponse formelle à l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) sur la question de l'enrichissement de son uranium à l'étranger, pour rétablir la confiance.

"L'Iran doit répondre maintenant au directeur général de l'AIEA. Il y a une proposition sur la table, une façon créative de tenter de bâtir la confiance avec l'Iran, sur la base d'une coopération concrète dans le secteur nucléaire", a-t-elle dit devant la 46e conférence annuelle sur la sécurité de Munich (Allemagne).

"Durant des années, se sont tenues des discussions avec mon prédécesseur Javier Solana et avec ses homologues, avec pour arrière-plan un non respect des régles du système de sauvegarde qui nous lie", a-t-elle observé, à propos des normes et contrôles de l'AIEA, une agence de l'ONU, dont l'Iran s'affranchit parfois.

Les propositions en question "sont une tentative de bâtir une confiance sacrément nécessaire", a insisté Mme Ashton, appelée à jouer comme M. Solana en son temps la fonction d'intermédiaire entre l'Iran et les Occidentaux sur le dossier nucléaire.

L'offre, qui avait capoté en octobre dernier, proposait d'acheminer l'uranium faiblement enrichi de l'Iran pour traitement en Russie puis en France, avant d'être réexpédié pour les besoins d'un réacteur iranien de recherche.

Téhéran avait semblé en accepter le principe avant de se rétracter.

Jusqu'à ce que mardi le président iranien Mahmoud Ahmadinejad déclare que son pays était toujours prêt à échanger une partie de son uranium faiblement enrichi (3,5%) contre du combustible hautement enrichi (20%), destiné à son réacteur de recherche.

Une volte face qui fait craindre aux Occidentaux notamment que l'Iran ne cherche encore à gagner du temps.