Le Hamas accuse Israël d'avoir "assassiné" un de ses dirigeants à Dubaï

Le mouvement islamiste palestinien Hamas a accusé vendredi Israël d'avoir "assassiné" l'un des fondateurs de sa branche armée, Mahmoud Abdel Raouf Al-Mabhouh, décédé le 20 janvier à Dubaï, et promis de "venger" sa mort.

Dans un communiqué à Gaza, le Hamas affirme que "Mahmoud Abdel Raouf Al-Mabhouh est mort en martyr à Dubaï le 20 janvier 2010 dans des circonstances suspectes qui nécessitent une enquête, en coopération avec l'Etat des Emirats arabes unis".

Selon son frère, Faëq Al-Mabhouh, le responsable du Hamas, qui était un pourvoyeur d'armes du mouvement islamiste, a été tué par électrocution et strangulation.

A Dubaï, le chef de la police Dahi Khalfan a déclaré à la chaîne Al-Arabiya que Mabhouh était arrivé dans l'émirat "avec un passeport portant un autre nom. Si nous avions été informés de sa présence, nous lui aurions fourni la protection nécessaire". Il n'a pas donné d'autres précisions.

Interrogé par l'AFP, un porte-parole gouvernemental israélien s'est refusé à tout commentaire.

"Les premiers résultats de l'enquête conjointe du Hamas et des Emirats arabes unis montrent qu'il a été tué par un équipement électrique tenu contre sa tête puis a été étranglé avec un bout de tissu", a dit à l'AFP Faëq Al-Mabhouh. "Deux personnes ont commis l'assassinat selon les informations reçues", a-t-il ajouté.

Selon lui, son frère avait été dans le passé "la cible de plusieurs tentatives d'assassinat de la part du Mossad (renseignements israéliens)".

Le Hamas, au pouvoir à Gaza, a "imputé à Israël la responsabilité de l'assassinat de Mabhouh", 50 ans, l'un des fondateurs des Brigades Ezzedine Al-Qassam, sa branche armée qui a revendiqué dans le passé des attentats sanglants anti-israéliens.

"Les Brigades Ezzedine al-Qassam riposteront à ce crime sioniste au moment et lieu opportuns", a menacé le mouvement.

A Damas, Izzat al-Rishq, membre du bureau politique du Hamas, a également accusé Israël de l'assassinant, dans une déclaration au site internet du Hamas. "L'ennemi sioniste a assassiné le dirigeant Mahmoud al-Mabhouh", a-t-il dit, affirmant que le groupe "vengera le sang versé du martyr".

Originaire du camp de réfugiés de Jabaliya (nord de la bande de Gaza), Mabhouh avait été le responsable de l'enlèvement au début de la première Intifada palestinienne (1987-1993) de deux soldats israéliens qui ont ensuite été tués, ainsi que de la planification de plusieurs attentats anti-israéliens, selon le Hamas. Sa maison avait été démolie par Israël.

Père de quatre enfants, il avait été détenu dans les prisons israéliennes et après sa sortie de prison "il a vécu pourchassé par l'occupant sioniste jusqu'au jour où il a réussi à quitter Gaza", selon le communiqué du Hamas.

"Notre frère martyr était une cible de l'occupant depuis sa participation à l'opération d'enlèvement des deux soldats sionistes et en raison de son rôle et de son soutien à la résistance", a-t-il ajouté.

Mabhouh doit être enterré vendredi en Syrie, son lieu de résidence, où sa dépouille a été transportée la veille.

Le Hamas, qui prône la lutte armée contre l'Etat hébreu, est considéré comme une organisation terroriste par Israël, les Etats-Unis et l'Union européenne.

En 2004, le fondateur du Hamas, cheikh Ahmed Yassine, a été tué dans un raid d'hélicoptère israélien à Gaza. Un mois plus tôt le chef du groupe à Gaza, Abdel Aziz al-Rantissi, a été tué dans une attaque israélienne aux missiles.

Le chef du bureau politique du groupe, Khaled Mechaal, a échappé en 1997 à Amman à une tentative d'assassinat du Mossad.

En décembre 2009, une boîte à dons piégée adressée au représentant du Hamas au Liban, Oussama Hamdane, a tué deux de ses gardes du corps. Le Hamas a accusé Israël.