Les talibans font partie du "paysage politique" en Afghanistan, selon Gates

Les talibans font partie du "paysage politique" en Afghanistan, a déclaré vendredi le secrétaire américain à la Défense Robert Gates, estimant toutefois qu'une réconciliation n'était possible que s'ils déposaient les armes et participaient aux élections.

Ce commentaire devant la presse, au cours d'une visite au Pakistan voisin, intervient au moment où le président afghan Hamid Karzaï dévoile un pan de son nouveau "programme de réconciliation" avec talibans, qu'il présentera lors d'une conférence internationale sur l'Afghanistan prévue à Londres le 28 janvier.

M. Karzaï a indiqué, dans une interview à la BBC, qu'il allait proposer un travail et un salaire aux insurgés pour qu'ils abandonnent la lutte armée, et qu'il allait utiliser les fonds de la communauté internationale pour cela.

"Nous devons obtenir la paix à tout prix", a-t-il ajouté.

"Les talibans, nous l'admettons, font partie du paysage politique de l'Afghanistan à ce stade", a déclaré M. Gates à Islamabad.

"La question est de savoir s'ils sont prêts à jouer un rôle légitime dans le processus politique en cours, à savoir participer aux élections, cesser d'assassiner les responsables des autorités locales et de tuer des familles", a-t-il tempéré.

"La question est: que veulent faire les talibans de l'Afghanistan ?", a poursuivi le chef du Pentagone. "Quand ils ont essayé dans le passé (au pouvoir de 1996 à 2001, ndlr), nous avons vu ce qu'ils voulaient en faire et le pays était un désert, sur la plan culturel et dans tous les autres domaines", a-t-il estimé.

M. Karzaï a dit à plusieurs reprises par le passé qu'il invitait les talibans à négocier et déposer les armes, y compris leur chef suprême le Mollah Omar, et qu'il était prêt à leur offrir jusqu'à des postes au gouvernement.

Mais Washington, principal bailleur de fonds de l'Afghanistan et pourvoyeurs de troupes au sein des forces internationales, a fait savoir également à plusieurs reprises qu'il n'était pas envisageable de négocier avec les plus extrémistes d'etre eux et ceux liés à el-Qaëda.

Les principaux chefs talibans, le mollah Omar au premier rang, ont constamment affirmé qu'ils ne négocieraient jamais tant que les forces internationales seraient présentes dans le pays.