Le plus impressionnant des deux Andy a été Murray, n° 5 mondial, qui n'a fait qu'une bouchée (6-1, 6-1, 6-2) du qualifié sud-africain Kevin Anderson, modeste 148e à l'ATP.
« Anderson n'a pas été breaké une seule fois pendant les qualifications, il mesure 2,03 m, alors j'étais un peu nerveux à l'idée de l'affronter. Mais j'ai fait un bon début de match et ça a débloqué la partie. J'espère que ça va continuer comme ça et que je peux aller plus loin ici cette année », a commenté l'Écossais, huitième-de-finaliste à Melbourne en 2007 et 2009, qui rencontrera le Français Marc Gicquel ou l'Italien Simone Bolelli au deuxième tour.
Roddick, n° 7 mondial, a terminé sur un score moins écrasant (6-1, 6-4, 6-4) face au Néerlandais Thiemo De Bakker, un adversaire plus coriace aussi, après avoir gagné 150 places au classement en 2009 pour pointer au 81e rang.
« C'est un bon joueur, peut-être un peu lent, mais qui a un jeu sur lequel il peut bâtir », a estimé Roddick, dont la seule vraie frayeur est sa chute intervenue sur le court après avoir buté sur le pied d'un juge de ligne.
« Ouais, je suis rentré dans un de ces objets inamovibles qu'on appelle arbitre. Je peux vous dire que sur mon premier pas après m'être relevé, j'étais extrêmement soulagé. Je n'aimerais pas revivre ça », a soufflé l'Américain qui s'oriente vers un second tour contre le Russe Teimuraz Gabashvili ou le Brésilien Thomaz Bellucci.
Sharapova éliminée
Chez les femmes, Maria Sharapova a été éliminée dès son entrée en lice par sa compatriote russe Maria Kirilenko, 58e mondiale.
Alors que le tournoi commence d'habitude sous un soleil de plomb et des températures caniculaires, l'édition 2010 déroge à la règle, avec un ciel voilé, des averses régulières et un vent aussi rafraîchissant que déroutant.
Seuls les matches programmés sur les deux principaux courts, dotés de toits rétractables, peuvent avoir lieu normalement, mais cela n'a pas empêché Sharapova de se noyer en trois sets (7-6, 3-6, 6-4) face à sa copine russe.
C'est la première fois que l'ex-n°1 mondiale perd au premier tour d'un grand chelem depuis ses deux premiers tournois majeurs en 2003, à l'âge de 16 ans.
À Melbourne, elle restait sur une victoire en 2008, une finale en 2007 et deux demi-finales les éditions précédentes. Elle avait été absente l'année dernière, après une opération à l'épaule droite en octobre 2008 qui l'avait reléguée au-delà de la cinquantième place mondiale.
Depuis son retour en mai dernier, la 15e mondiale n'a plus jamais retrouvé son niveau d'avant. Un quart de finale à Roland-Garros et une victoire à Tokyo ont été les seuls faits marquants de sa saison 2009.
« Je manque sans doute un peu de confiance. Je vais retourner sur le court et reprendre le travail. Ce n'est pas un mauvais jour qui va m'empêcher de continuer à faire ce que j'aime », a commenté la Russe qui a commis la bagatelle de 66 fautes directes, face à une fille qui lui ressemble beaucoup : même âge (22 ans), même chevelure blonde, même physique de mannequin et même jeu, basé sur de grosses frappes à plat du fond de court.
Pennetta s'en sort
Pas de souci en revanche pour Dinara Safina et Kim Clijsters qui, face à une opposition moins coriace, ont tranquillement atteint le deuxième tour en deux sets.
L'Italienne Flavia Pennetta n'a pas eu quant à elle la vie facile lors de ce 1er tour. Opposée à l'accrocheuse Anna Chakvetadze, la Transalpine a eu besoin de 3 sets pour éliminer la Russe. En revanche, une autre Russe s'en est mieux sortie. Il s'agit de Svetlana Kuznetsova qui a dominé aisément sa compatriote Rodionova en deux manches (6/1, 6/2). La Belge Yanina Wickmayer, sortie des qualifications, a remporté son match face à la Roumaine Alexandra Dulgheru en 3 heures et 20 minutes (1/6, 7/5, 10/8) ! Enfin, le duel entre Chinoises a tourné en faveur de Jie Zheng (0/6, 6/1, 6/2).
Les résultats
Simple dames (1er tour) :
27-Alisa Kleybanova (Rus) bat Jelena Dokic (Aus) 6-1, 7-5
5-Elena Dementieva (Rus) bat Vera Dushevina (Rus) 6-2, 6-1
Justine Henin (Bel) bat Kirsten Flipkens (Bel) 6-4, 6-3
3-Svetlana Kuznetsova (Rus) bat Anastasia Rodionova (Aus) 6-1, 6-2
12-Flavia Pennetta (Ita) bat Anna Chakvetadze (Rus) 6-3, 3-6, 6-2
Yanina Wickmayer (Bel) bat Alexandra Dulgheru (Rou) 1-6, 7-5, 10-8
24-Maria Jose Martinez Sanchez (Esp) bat Evgeniya Rodina (Rus) 6-0, 6-0
15-Kim Clijsters (Bel) bat Valérie Tetreault (Can) 6-0, 6-4
Elena Baltacha (G-B) bat Pauline Parmentier (Fra) 6-4, 3-6, 7-5
Anastasia Pavlyuchenkova (Rus) bat Anastasija Sevastova (Let) 6-2, 6-4
Maria Kirilenko (Rus) bat 14-Maria Sharapova (Rus) 7-6(4), 3-6, 6-4
Yvonne Meusburger (Aut) bat Timea Bacsinszky (Sui) 6-4, 4-6, 6-2
30-Kateryna Bondarenko (Ukr) bat Raluca Olaru (Rou) 6-2, 7-6(6)
Anastasia Pavlyuchenkova (Rus) bat Anastasija Sevastova (Let) 6-2, 6-4
Zheng Jie (Chi) bat Peng Shuai (Chi) 0-6, 6-1, 6-2
2-Dinara Safina (Rus) bat Magdalena Rybarikova (Slq) 6-4, 6-4.
Matches en cours reportés :
Sesil Karatantcheva (Kaz) - Tamarine Tanasugarn (Tha) 1-6, 6-5
Barbora Zahlavova Strycova (Tch) - Regina Kulikova (Rus) 7-6, 6-7, 4-3
Vania King (É-U) - 23-Dominika Cibulkova (Slo) 6-3, 1-2.
Simple hommes (1er tour) :
24-Ivan Ljubicic (Cro) bat Jason Kubler (Aus) 6-1, 6-2, 6-2
11-Fernando Gonzalez (Chi) bat Olivier Rochus (Bel) 6-3, 6-4, 3-6, 6-1
Florian Mayer (All) bat Philipp Petzschner (All) 0-6, 2-6, 6-4, 6-2, 6-2
7-Andy Roddick (É-U) bat Thiemo de Bakker (P-B) 6-1, 6-4, 6-4
5-Andy Murray (G-B) bat Kevin Anderson (AfS) 6-1, 6-1, 6-2
Wayne Odesnik (É-U) bat Blaz Kavcic (Slo) 4-6, 6-1, 6-4, 6-2
Ivo Karlovic (Cro) bat 13-Radek Stepanek (Tch) 2-6, 7-6 (7/5), 6-4, 3-6, 6-4
Bernard Tomic (Aus) bat Guillaume Rufin (Fra) 6-3, 6-4, 6-4
4-Juan Martin Del Potro (Arg) bat Michael Russell (É-U) 6-4, 6-4, 3-6, 6-2
2-Rafael Nadal (Esp) bat Peter Luczak (Aus) 7-6 (7/0), 6-1, 6-4
Andrey Golubev (Kaz) bat Mardy Fish (É-U) 6-2, 1-6, 6-3, 6-3.
Matches en cours reportés :
Matthew Ebden (Aus) - 12-Gaël Monfils (Fra) 2-2
Jarkko Nieminen (Fin) - Nick Lindahl (Aus) 6-2, 7-5, 5-4
14-Marin Cilic (Cro) - Fabrice Santoro (Fra) 7-5, 4-2
Julien Benneteau (Fra) - David Guez (Fra) 0-4
Sébastien Grosjean (Fra) - Marsel Ilhan (Tur) 4-6, 2-4
Igor Kunitsyn (Rus) - Jose Acasuso (Arg) 6-1, 2-6, 3-2
Teimuraz Gabashvili (Rus) - Thomaz Bellucci (Bré) 3-6, 5-7, 6-4, 2-3
27-Philipp Kohlschreiber (All) - Horacio Zeballos (Arg) 6-1, 4-3
29-Viktor Troicki (Ser) - Nicolas Lapentti (Équ) 4-6, 6-1, 6-3, 5-3.
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