Plusieurs étages d'un hôpital se sont partiellement effondrés lundi matin à Lougansk (800 km à l'est de Kiev) à la suite de l'explosion de ballons d'oxygène, faisant au moins trois morts selon le gouvernement, tandis que 17 personnes sont portées disparues.
Le ministère ukrainien des Situations d'urgence a révisé à la baisse son précédent bilan, faisait état de trois morts contre cinq plus tôt dans la journée.
"Une explosion d'oxygène s'est produite à l'hôpital numéro 7 de Lougansk provoquant l'effondrement de plusieurs étages de l'établissement", a annoncé le gouvernement dans un communiqué, mettant en cause des "violations des règles de sécurité". Des accidents dus à des violations de ces règles sont assez courants en Ukraine.
"Trois personnes ont été sauvées et trois corps ont été retirés des décombres", a annoncé le ministère des Situations d'urgence. 261 patients et 350 membres du personnel se trouvaient dans l'hôpital au moment de l'explosion dont les circonstances doivent encore être déterminées, a ajouté le ministère. Les patients des secteurs endommagés ont été évacués, selon la même source.
"Le sort de 17 personnes demeure inconnu", a déclaré à la presse le député Olexandre Efremov, sur les lieux du drame, après avoir assisté à une réunion de la commission chargée des opérations de secours.
"On entend des voix sous les décombres, voilà pourquoi les recherches se poursuivent", a ajouté M. Efremov. Selon lui, ces personnes pourraient être bloquées dans une pièce au premier étage.
Six chiens pisteurs ont été amenés mais ils devaient attendre que le site soit partiellement déblayé avant d'intervenir, a constaté une journaliste de l'AFP.
D'après le quotidien en ligne de Lougansk, Vostochny Variant, les 3e et 4e étages de l'hôpital se sont partiellement effondrés sur le 2e.
Le Premier ministre ukrainien Ioulia Timochenko, en campagne pour le deuxième tour de l'élection présidentielle, devait se rendre sur place lundi, a précisé son service de presse.
Le ministère ukrainien des Situations d'urgence a révisé à la baisse son précédent bilan, faisait état de trois morts contre cinq plus tôt dans la journée.
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