La communauté internationale se mobilisait mercredi pour secourir Haïti, dévasté par un très fort séisme qui pourrait avoir fait des dizaines de milliers de morts, la Fédération de la Croix-Rouge estimant nécessaire "une opération d'aide internationale massive".
L'aéroport de Port-au-Prince, qui avait été fermé, était à nouveau opérationnel, a informé l'ONU, qui a annoncé une mobilisation majeure en faveur du pays le plus pauvre des Amériques, où le secrétaire général Ban Ki-moon devait se rendre "dès que possible".
Dans ce territoire démuni dont plus aucune infrastructure ne fonctionne depuis le tremblement de terre, nourriture, secours, médicaments et eau sont d'une "importance vitale", a relevé le Programme alimentaire mondial (PAM), agence de l'ONU qui compte plus de 200 personnes en Haïti et s'apprêtait à y dépêcher deux avions transportant de d'aide alimentaire d'urgence.
La Fédération internationale de la Croix-Rouge, dont le siège est à Genève, se préparait à venir en aide à "un maximum de trois millions de personnes", soit le nombre des habitants de la zone touchée par le séisme.
Dans une intervention solennelle, le président Barack Obama a déclaré que des équipes américaines de secours arriveraient dans les prochaines heures à Haïti, situé à quelques centaines de kilomètres au sud des côtes américaines.
Des "équipes de recherche de Floride, de Virginie et de Californie arriveront toute la journée et demain" jeudi en Haïti, a-t-il dit, promettant une action "rapide, coordonnée et énergique" pour sauver des vies.
Et le Pentagone a commencé à envoyer des navires, dont le porte-avions USS Carl Vinson, qui doit arriver jeudi.
Côté canadien, un avion de transport militaire C-130 Hercules transportant une mission de reconnaissance devait atterrir dans l'après-midi à Port-au-Prince. Un gros porteur C-17 devrait quitter le Canada peu après minuit (05H00 GMT jeudi), avec à son bord du personnel et un hélicoptère Griffon.
Un autre C-17 est préparé et pourrait partir ultérieurement, cependant que la frégate Halifax va appareiller pour Haïti, transportant un hélicoptère Sea King.
Par ailleurs, trois avions de transport militaire français Casa ont quitté mercredi Fort-de-France, en Martinique, avec une cinquantaine de personnes et du matériel humanitaire pour Port-au-Prince.
Le Venezuela a envoyé cinquante sauveteurs, des vivres et des médicaments, tandis que le Brésil devait expédier 28 tonnes d'aliments et d'eau potable et accorder une aide financière immédiate de 10 à 15 millions de dollars.
Le Chili va envoyer 15 tonnes d'aide, du personnel médical et une équipe de sauveteurs, la Colombie et la République dominicaine une équipe de secouristes spécialisés, Cuba une aide médicale d'urgence.
De l'autre côté de l'Atlantique, la Commission européenne a débloqué trois millions d'euros d'aide d'urgence et activé son système de gestion de crise.
Les Pays-Bas et l'Allemagne ont débloqué respectivement deux et un million et demi d'euros d'aide humanitaire, le Danemark 1,34 million d'euros.
La Grande-Bretagne a prévu l'envoi d'experts et la protection civile italienne celui d'une équipe de secours.
Un avion militaire belge avec une soixantaine de sauveteurs devait partir mercredi soir pour Haïti, avec la cellule d'aide d'urgence du gouvernement, composée de spécialistes de la recherche dans les décombres.
Le ministère russe des Situations d'urgence devait dépêcher un avion Il-76 avec à son bord 20 médecins et un hôpital de campagne aéroporté.
Dans le même temps, le pape Benoît XVI a appelé à "la générosité de tous" et assuré que l'Eglise catholique allait faire intervenir ses institutions caritatives.
Le Fonds monétaire international (FMI), la Banque mondiale et la Banque interaméricaine de développement (BID) ont annoncé préparer leurs contributions, la BID ayant déjà débloqué une aide d'urgence de 200.000 dollars.
Quant au chanteur américano-haïtien Wyclef Jean, il était à la tête mercredi d'une armée de célébrités du cinéma et de la musique, dont le couple d'acteurs Brad Pitt et Angelina Jolie, mobilisées pour venir en aide à Haïti.
L'aéroport de Port-au-Prince, qui avait été fermé, était à nouveau opérationnel, a informé l'ONU, qui a annoncé une mobilisation majeure en faveur du pays le plus pauvre des Amériques, où le secrétaire général Ban Ki-moon devait se rendre "dès que possible".
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